Keita Charles, 롱아일랜드에서 Caribbean American Heritage Award 수상

트리니다드계 미국인 사업가 Keita Charles는 롱아일랜드 Nassau County에서 Caribbean American Heritage Award 수상자로 선정된 뒤 깊은 감동을 느꼈다고 밝혔다.

“Caribbean American Heritage Honor를 받은 것은 저에게 참으로 겸허하고 의미 있는 경험이었습니다.” Charles는 7월 17일 금요일 Caribbean Life에 전했다. 그는 Garden City의 Museums at Mitchel – Cradle of Aviation 내 The Reckson Center에서 이 영예를 받았다.

시상식은 Nassau County Executive Bruce Blakeman이 Nassau County Office of Minority Affairs, Caribbean Business Connections, Team Jamaica Bickle과 함께 후원했다.

“트리니다드계 미국인으로서 인정받은 것이 자랑스러웠고, 제 일, 가치관, 지역사회에 대한 헌신이 인정받은 것에 감사했습니다.” Morehouse College 동문이자 아버지·기업가·지역사회 옹호자이기도 한 Charles가 말했다. 그의 경력은 부동산, 은행 컴플라이언스, 마케팅, 사업 개발에 걸쳐 있다. 최근 몇 년 동안 그는 Schneps Media, Caribbean Life와 협력해 지역 기업과 시민 단체가 인쇄·디지털 플랫폼·광고·전략 마케팅을 통해 인지도를 높이도록 도왔다.

Charles는 카리브 문화를 높이고, 기업가를 지원하며, 지역사회에서 기회를 여는 일에 계속 헌신하고 있다고 밝혔다.

“이번 영예는 아버지이자 기업가, 신앙인으로서의 제 여정을 돌아볼 기회도 주었습니다.” Charles가 말했다. “저를 격려하고 지금의 저를 만들어 준 가족, 멘토, 친구, 후원자들에게 감사했습니다.

“개인적 성취 이상을 상징한다는 것을 알기에, 감사와 자부심으로 이 영예를 받아들였습니다.” 그는 덧붙였다. “그것은 제 유산, 제 공동체, 그리고 다른 이들에게 영감을 주고 봉사하며 기회를 만들어야 한다는 제 지속적인 책임을 의미했습니다.”

함께 수상한 이로는 널리 “Miss Pat”으로 알려진 Patricia Chin이 있다. 자메이카 출신 사업가이자 음악 산업의 선구자이며 VP Records 공동 창립자다. 60년이 넘는 세월 동안 그는 레게와 댄스홀을 전 세계 청중에게 전하는 데 기여했으며, Kingston의 작은 가게를 카리브해 지역에서 가장 영향력 있는 음반사 중 하나로 키워냈다.

“Miss Pat의 비전, 결단력, 헌신은 그녀를 존경받는 문화 아이콘이자 여성 기업가들에게 강력한 본보기로 만들었습니다.” Charles가 말했다.

또한 자메이카에서 태어나 롱아일랜드 West Hempstead의 Sam’s Caribbean Marketplace 공동 창립자이자 최고경영자인 Andrew Morris도 영예를 받았다. 아내 Jean과 함께 1993년 가족 사업을 시작한 그는 이후 미국 전역과 해외 구매자들에게 정통 카리브 식품과 상품을 공급해 왔다. Morris는 사업, 시민 활동, 교육을 통해 카리브 문화를 이어 가는 지역사회 인물로 평가된다.

트리니다드 뿌리와 Morehouse 교육을 바탕으로 Charles는 부동산, 광고 영업, 컴플라이언스, 창업, 지역사회 활동에서 20년 이상을 보냈다. 그는 사람들을 부동산 거래로 안내하고 기업이 다문화 시장에 도달하도록 돕는 일부터 Caribbean Life와 Schneps Media의 광고를 이끌며 새로운 AI 마케팅 프로젝트를 모색하는 일까지, 사람·프로젝트·아이디어를 연결하는 이로 알려져 있다. 이 모든 일에서 그는 “전략, 마음, 그리고 hustle”을 가져온다고 말했다.

아버지이자 형제, 아들이며 신앙인으로서 Charles는 “진정한 성공은 개인적 성취만으로 측정되는 것이 아니라, 유산으로 — 열린 문, 놓인 다리, 다음 세대를 위해 더 단단해진 기반으로 측정된다”고 믿는다고 밝혔다. 그는 “한 손으로는 박수를 칠 수 없다”는 말을 따르며, 협력·지역사회 발전·문화를 인식한 사업을 일의 중심에 두고 있다.

그의 경력은 “곧은 길”이 아니었다고 그는 말했다. 은행 컴플라이언스에서 부동산으로, 이어 미디어 영업과 사업 개발로 옮기며 그는 적응하고 자신을 재발명하며 앞으로 나아가는 역량을 보여 왔다. 그 길은 “신앙과 야망, 계획을 품고 이 땅에 도착한 수많은 카리브계 미국인 가족이 품어 온 결단”을 반영한다고 그는 말했다.

Charles는 이제 상업적으로 주도되고, 가족을 중시하며, 문화를 자랑스러워하고, 지역사회에 초점을 맞춘 카리브계 미국인의 성공이 어떤 모습일 수 있는지를 보여 준다고 밝혔다. Caribbean American Heritage Month의 이 영예는 그의 기록뿐 아니라 그를 빚어 낸 조상, 어른, 멘토, 이웃을 말한다고 그는 전했다. “카리브계 미국인들은 늘 음식과 음악, 카니발의 열기 그 이상을 기여해 왔기 때문입니다.

“그들은 존경을 불러일으키는 리더십, 기업가 정신, 교육, 창의성, 직업 윤리를 가져왔습니다.” 자신의 유산을 “기반”으로 여기는 Charles가 말했다. 그는 삶을 “카리브 사람들이 늘 그래 왔듯 — 압력 속에서도 품위를 지키며, 비전에 불을 품고, 희생으로 쌓아 올린 것은 축하받을 자격이 있다는 흔들리지 않는 믿음으로” 헤쳐 나간다고 밝혔다.

“일은 계속되고, 유산은 커지며, 문화가 이깁니다.”