Kingston Wharves U15 대회, 자메이카 2027 라이징 스타스 대표팀 선발에 활용

Jamaica Cricket Association은 화요일 Trench Town의 Boys' Town Cricket Club에서 대회의 제35회가 출범한 가운데, 2027 Cricket West Indies Rising Stars Under-15 Championship 대표팀 구성을 위해 Kingston Wharves Under-15 대회를 활용하기로 했다.

자메이카 Under-15 대표팀은 올해 초 CWI의 개정된 형식에 따른 5경기 양자 시리즈에서 홈에서 트리니다드 토바고에 3-1로 패했다. 관계자들은 이번 국내 대회가 지역 대회 출전을 준비할 선수들을 국가 선발위원들이 더 명확히 파악할 수 있게 해줄 것이라고 밝혔다.

주최 측은 이번 대회를 우수한 선수들이 맞붙기 전에 어린 선수들에게 가능한 한 많은 경기를 제공하도록 설계된 육성 경로라고 설명했다. 선발위원들은 2027년 지역 대회 준비를 시작할 약 24명의 선수를 선별할 것으로 예상된다.

Kingston Wharves 프로그램은 어린 선수들이 처음 발굴되고 지도받으며 상위 단계로 성장하는 자메이카 크리켓 육성 경로의 핵심으로 평가받는다. 또한 섬에서 가장 오래 지속된 스폰서 크리켓 대회이기도 하다.

작년에 도입된 규정 변경으로 나이 초과 선수가 제외되면서, 13·14세 참가 선수 다수가 대회에서 아직 2년을 더 뛸 수 있게 됐다. 올해 국가 Under-15 대표팀 멤버 중 약 6명이 여전히 참가 자격을 유지하며, 자메이카 Under-19 여자 대표팀 선수들의 참가도 허용된다.

경기 출전을 넘어 주최 측은 스폰서십이 팀워크, 규율, 의사결정 등 폭넓은 청소년 육성을 지원한다고 밝혔다. 작년에는 경쟁 경기만으로는 부족한 기량 향상을 위해 훈련 캠프를 추가하는 등 형식도 전면 개편됐다.

개정된 구조에서는 타운과 패리시가 예선에서 겨룬다. 이어 카운티 선발위원회가 각 카운티 팀마다 약 15명의 선수를 뽑고, 향후 시즌을 위해 더 많은 유소년을 프로그램에 남기기 위한 별도 육성 선수단도 구성된다.

개막 후 첫 경기에서 Melbourne Under-15가 홈 팀 Boys' Town Under-15를 31런 차로 꺾었다. 먼저 타석에 선 Melbourne은 49.2오버 만에 86런으로 올아웃됐고, Caleb Dickson이 26런으로 최고 득점을 기록했다. Boys' Town의 Marcus Bryan이 4위켓 27런, 주장 Roger McGlashen이 4위켓 42런을 기록했다.

추격전에서 Boys' Town은 McGlashen의 40런에도 불구하고 14.4오버 만에 55런으로 무너졌고, 6명의 타자가 득점 없이 아웃됐다. Melbourne 주장 Ansel Crawford가 8위켓 19런을 잡았고, Keemo Grant가 나머지 2위켓을 잡으며 2오버에서 메이든 2개를 기록했다.

대회는 금요일 섬 전역 4개 존에서 경기가 이어진다.