Klansman 갱 살인 재판서 사망 증인 진술 증거로 채택

Justice Dale Palmer는 월요일 Klansman 갱 사건에서 검찰과 변호인단 사이의 장기간 법정 공방을 마무리하며, 이후 사망한 증인이 한 진술을 증거로 제출할 수 있다고 판결했다.

증인 Shaniece Roberts는 건강 관련 합병증으로 2021년 2월 사망했다. 사망 전 그는 2020년 2월 7일 금요일 St Andrew의 Yarico Place에서 살해된 Noah Smith의 살해 사건에 대해 경찰에 진술했다.

Michael Wildman, Jerome Spike, Nashuan Guest, Geovaughni McDonald는 Smith의 죽음과 관련된 살인 및 강도 범행을 고의로 돕고 촉진했다는 혐의로 Supreme Court의 Home Circuit Division에 출석해 있다.

검찰은 Evidence Act 제31(D)조에 따라 장문의 신청을 제기했다. 변호인단은 이 조치에 강하게 반대했다. Crown이 입증해야 했던 쟁점 중에는 사망한 여성이 수사관들에게 진술한 바로 그 사람인지, 그리고 그 진술이 법원에 적법하게 받아들여질 수 있는지가 포함됐다.

판결을 내리며 Justice Palmer는 핵심 쟁점이 Evidence Act 제31(D)조의 법적 요건이 충족됐는지 여부라고 밝혔다. 그는 또 해당 요건이 충족됐더라도 법원이 Evidence Act 제31(L)조에 따른 재량권 또는 더 넓은 권한을 행사해 그 진술을 배제할 충분한 이유가 있는지도 검토했다.

판사는 변호인 측의 일부 우려는 법원이 나중에 그 진술에 어느 정도의 가치를 둘지, 일부 내용을 삭제해야 하는지, 어떤 경고나 지시가 필요한지를 판단할 때 중요해질 것이라고 말했다. 그러나 그는 그러한 우려가 해당 자료를 증거로 채택하기 위한 법적 토대를 무너뜨리지는 않는다고 판단했다.

“나는 이 사건이 법원의 법정 재량권이나 기타 재량권을 행사해 그 진술을 배제해야 할 적절한 사안이라고 보지 않는다. 따라서 나는 필요한 편집과, 그 진술의 사용 및 그에 부여될 증거가치에 대한 법원의 지속적인 통제를 전제로, 그 진술을 증거로 채택할 것을 명령한다,”고 Justice Palmer는 말했다.

그는 Roberts의 이름 철자 차이에 관한 변호인 측 주장도 다뤘다. 진술을 받은 한 detective constable은 한 가지 철자를 사용했고, 사망한 여성의 가까운 지인은 법원에 다른 철자를 제시했다.

Justice Palmer는 철자 문제를 고려해야 한다는 점은 인정했지만, 그것만으로는 진술의 증거 채택을 막을 수 없다고 말했다. 그는 진정한 기준은 증거 전체를 종합했을 때 사망한 여성과 진술을 한 사람이 동일 인물이라는 점이 합리적 의심의 여지 없이 입증됐는지 여부라고 밝혔다.

판사는 Crown이 Shaniece Roberts가 사망했다는 점을 입증했으며, Detective Constable [name withheld]가 그에게서 진술을 받았다는 점도 합리적 의심의 여지 없이 입증했다고 판결했다. 그는 Shanice Roberts와 Shaniece Roberts라는 이름이 같은 사람을 가리킨다고 판단했다.

Justice Palmer에 따르면 철자와 성별에 관한 문제는 그 진술에 부여할 증거가치에 영향을 미칠 뿐, 그것이 사건 기록에 들어갈 수 있는지 여부에는 영향을 주지 않는다. 그는 법원이 진술의 사용 방식을 다시 검토할 수 있는 능력을 포함해 여전히 보호장치를 갖고 있다고 덧붙였다.

“변호인 측은 이 특정 진술이나 증인의 신빙성을 떨어뜨리기 위해 [법률상 이용 가능한] 수단을 사용할 권한을 여전히 갖고 있다,”고 그는 말했다.

그 진술은 재판이 계속되는 화요일 오전 법정 기록에 낭독될 것으로 예상된다. 변호인단은 “선동적”이라고 여겨지는 내용을 삭제하기 위한 편집안을 제안할 수 있도록 허용됐다.

검찰이 Tesha Miller가 이끄는 갱 내 분파의 일원으로 묘사한 피고인 25명은 재판에 넘겨진 두 번째 Klansman 분파를 구성한다. Crown은 이들이 2017년 8월부터 2022년 11월까지 이어진 혐의 범죄 16건에 답해야 한다고 밝혔다.