Knotty Royal, 싱글 Doctor Bird에서 자메이카 유산을 담아내다

캐나다 기반 레게 아티스트 Knotty Royal이 새 음원 Doctor Bird를 통해 자메이카의 과거와 문화, 풍경에 경의를 표하고 있다. 이 곡은 잘 알려진 Hill and Gully Riddim 위에 녹음됐다.

그는 이 아이디어가 2010년 자메이카 여행 중 처음 떠올랐다고 말했다. 당시 한 가족 구성원이 크리스토퍼 콜럼버스가 이 섬에 도착한 이야기를 들려줬다는 것이다. 그 이야기는 그의 기억에 남았고, 이후 그 리딤을 들었을 때 강하게 되살아났다. 그는 “그 이야기는 삼나무 얼룩처럼 제게 달라붙어 있었습니다. 리딤을 들었을 때 이야기와 음악이 제 머릿속에서 하나가 됐습니다”라고 말했다.

Knotty Royal은 Doctor Bird를 통해 청중이 자메이카의 세계적 영향력을 바라보게 하고, 동시에 이 나라의 자연미와 문화적 유산을 기리고 싶다고 말했다. 그는 “청중이 자메이카가 세계에서 긍정적인 힘이라는 점을 이해했으면 합니다. 사람들은 긍정적인 바이브를 얻기 위해 우리를 바라보고, 우리의 풍경과 문화는 아름답고 비할 데 없습니다”라고 설명했다.

이 아티스트에 따르면 Hill and Gully Riddim은 뚜렷한 자메이카적 사운드를 지니고 있었고, 국가 표어인 “Out of Many, One People”을 반영했기 때문에 즉시 마음을 끌었다.

Knotty Royal은 Di Genius로 널리 알려진 유명 프로듀서 Stephen McGregor가 이 싱글에 공식적인 지지를 보내주기를 바란다고 말했다. 그는 “음악은 엔터테인먼트이자 비즈니스입니다. 이 두 가지가 함께할 때 훌륭한 일이 일어날 수 있습니다”라고 말했다.

Doctor Bird가 발표된 이후 팬들의 반응은 긍정적이었다고 그는 말했다. 일부 지지자들은 이 곡을 2026 Jamaica Festival Song Competition에 출품해야 한다고 제안하기도 했다.

캐나다에 살고 있지만 Knotty Royal은 자메이카와의 유대가 여전히 강하다고 말했다. 그는 자메이카 라디오를 꾸준히 듣고 현지 음악 산업에서 벌어지는 일을 따라가고 있다.

이 아티스트는 자신의 음악 여정이 독서와 기도, 노래에 대한 평생의 열정으로 형성됐다고 말했다. 그는 디아스포라에서 레게 경력을 쌓는 일이 어려울 수 있음을 인정하면서도, 여전히 자메이카를 레게와 댄스홀 공연자들의 핵심 시험대로 본다고 밝혔다. 그는 “자메이카에서 성공하면, 세계에서도 성공하는 것입니다”라고 말했다.

Knotty Royal은 또한 Hill and Gully 운동에 대한 반응이 더 많은 사람들이 긍정적인 음악과 전통적 형태의 자메이카 문화를 받아들이고 있음을 보여주는 증거라고 보고 있다.

Doctor Bird 외에도 그는 Rip & Run Off, Learn Time, Motivation, Run 등 여러 싱글을 준비하고 있다. 또한 2024년에 발표한 데뷔 앨범 Holy Mountain의 홍보도 계속하고 있다.

앞을 내다보며 Knotty Royal은 자신의 신앙과 문화, 자메이카 정체성에 뿌리를 둔 음악을 계속 만들면서 더 강력한 라디오 지원과 더 넓은 국제적 팬층을 원한다고 말했다. Doctor Bird는 YouTube와 Spotify를 포함한 주요 스트리밍 서비스에서 들을 수 있다.