Kyle Chin과 Craig Mair, 첫 All Jamaica Masters Squash 타이틀 획득

Jamaica 스쿼시계는 토요일 Liguanea Club을 가득 메우고 첫 All Jamaica Masters Squash Championships의 마지막 경기를 지켜봤다. Over-40 및 Over-50 결승은 관중들에게 대회 막판까지 치열한 승부를 선사했다.

두 경기는 모두 긴 랠리, 날카로운 샷 선택, 마스터스 수준에서 기대되는 정신적·신체적 집중력을 보여줬다. 경기가 끝났을 때 Kyle Chin은 Over-40 챔피언십을 차지했고, Craig Mair는 Over-50 타이틀을 확보했다.

Over-50 결정전에서는 1번 시드 Gerry Wright와 4번 시드 Mair가 관중의 시선을 붙든 접전을 벌였다. Wright는 첫 게임을 11-9로 가져갔지만, Mair가 강하게 반격해 다음 두 게임을 11-5, 11-3으로 따내며 2-1 역전승을 완성했다.

잠시 휴식 후 1번 시드 Jerazeno Bell과 2번 시드 Chin이 큰 기대를 모은 Over-40 결승을 위해 코트에 올랐다. Chin의 Badman Fu 팀이 앞서 KPMG League에서 Bell의 Saints에 패한 바 있어 이 대결에는 한층 더 날이 서 있었다.

침착하고 신중한 경기 스타일로 알려진 Bell은 초반부터 주도권을 잡았다. 그는 Chin이 코트 전역을 커버하게 만들었고, 인내심 있는 플레이에 강한 타격을 섞으며 첫 게임을 11-7로 가져갔다.

Chin은 두 번째 게임에서 더 집중된 모습으로 대응하며 Bell이 매 포인트 더 오래 움직이도록 압박했다. 그는 경기 균형을 1-1로 맞췄고, 보고된 최종 경기 스코어에는 이 게임이 11-8로 기록됐다.

세 번째 게임은 챔피언십에서 가장 긴 흐름으로 이어졌다. 두 선수는 11-11에서 좀처럼 벌어지지 않았고, 게임은 2점 차로 결정돼야 했다. 승부가 정규 범위를 훨씬 넘어선 끝에 Bell이 결국 16-14로 근소하게 앞섰다. 그 게임 도중 Bell이 5-4로 앞서던 상황에서 그는 팔꿈치를 맞았고, 이후 지친 기색을 보였다.

Chin은 공격적인 플레이를 통해 네 번째 게임에서 더 큰 통제력을 찾았다. 그는 첫 4점을 따내며 출발했고, Bell은 곧바로 3점을 연속으로 만회했다. Bell은 격차를 좁히려 계속 시도했지만 중요한 순간의 실수가 리드를 잡는 것을 막았다. 두 선수가 회복을 위해 랠리 사이 템포를 늦추는 가운데 Chin은 다시 경기 균형을 맞출 만큼 버텼고, 최종 스코어는 13-11로 기록됐다.

다섯 번째 게임은 경기와 첫 Over-40 트로피의 향방을 마지막 한 번의 힘겨루기에 맡겼다. Chin이 먼저 득점했지만 Bell은 영리한 플레이로 계속 랠리에 복귀했다. Chin은 버텨냈고 결정 게임을 11-9로 마무리하며 7-11, 11-8, 14-16, 13-11, 11-9의 스코어로 챔피언십 경기를 3-2로 이겼다.

“정말, 정말, 정말 힘든 경기였습니다. 그리고 솔직히 저와 Jerry는 리그(KPMG League) 결승에서 만났어야 했습니다. 마침내 우리의 결승을 치르게 됐습니다. 그리고 정말 치열했습니다. 정말로 모든 게임이 끝까지 갔습니다. 마지막 게임에서는 우리 둘 중 누구에게도 남은 힘이 없었다고 생각합니다,”라고 Chin은 말했다.

“솔직히, 정말 솔직히 말하면 저는 엄청난 언더독이고 Jerry는 엄청난 우승 후보입니다. 저는 그가 이길 거라고 예상했지만, 제가 여기 와서 싸울 것이라는 것만은 알고 있었습니다. 경기 계획이 있었고, 비전이 있었고, 들어와서 최선을 다해 실행하려 했습니다.

“기분이 끝내줍니다. 정말, 정말 좋습니다. 제가 말했듯이 기회가 있다는 건 알고 있었지만 Jerry를 이길 가능성은 아주 작다고 생각했습니다. 그래서 결국 결의의 문제였고, 끝까지 싸우는 문제였습니다,”라고 Chin은 덧붙였다.

Bell은 결과 이후 Chin을 칭찬하며 그날 밤 더 나은 선수가 이겼다고 말했다.

“좋은 경기였습니다. 예측하기 어려웠습니다. Kyle은 꽤 좋은 선수입니다. 가볍게 볼 선수가 아닙니다. 우리 둘 다 좋은 랠리를 몇 차례 했다고 생각합니다. 둘 다 좋은 구간도 있었고 좋은 게임과 나쁜 게임도 몇 차례 있었지만, 결국 그는 더 나은 밤을 보냈다고 생각합니다. Kyle에게 축하를 보냅니다,”라고 Bell은 말했다.

첫 All Jamaica Masters Squash Championship은 Legend Beer의 후원을 받았다. 2026년 5월 16일 New Kingston의 Liguanea Club에서 열린 결승 후 Craig Mair는 Jamaica Squash 회장 Karen Anderson으로부터 Over-50 우승 트로피를 받았다.