세빌 에이전트, 월드 릴레이 불참 후 Jaaa와 불화설 부인

100m 세계 챔피언 옵리크 세빌을 대리하는 에이전트 노먼 피어트는, 이번 주말 보츠와나 가보로네에서 열리는 월드 애슬레틱스 릴레이에 나설 대표팀에서 해당 스프린터가 늦게 철수한 것을 두고 자신의 의뢰인이 자메이카 육상 행정협회(JAAA)와 불화했다는 추측을 일축했다.

일요일 세빌과 올림픽·세계선수권 은메달리스트 키샤네 톰슨이 토요일 시작되는 이틀간의 대회를 위해 아프리카 원정을 포기한다는 소식이 전해졌다. 두 선수는 남자 4x100m 계주 풀의 주요 전력으로 올라 있었음에도 불구하고다. 자메이카는 내년 베이징 세계 애슬레틱스 선수권 자동 출전권을 노리고 있다.

톰슨의 불참은 부상 탓인 것으로 전해졌다. 월요일 나온 별도 보도는 세빌이 이동 문제로 항공편 탑승이 어려웠다고 했으며, JAAA가 보츠와나로 더 짧은 경로 이용 비용을 거부했다고 주장했다.

자메이카 옵서버(Jamaica Observer)는 JAAA 가스 가일(Garth Gayle) 회장에게 답변을 구했지만, 마감 시각까지 전화를 받지 못했다.

JAAA는 월요일 성명에서 해당 보도에 강력히 반박하며 "사실과 다르다"고 비판했다. 연맹에 따르면 진짜 쟁점은 계약상의 약속을 지키기 위해 세빌이 보츠와나에서 마이애미로 돌아갈 수 있는 가장 빠른 날짜였다.

JAAA는 피어트에게 이용 가능한 가장 빠른 복귀편이 차주 화요일 12:00 pm 이후 마이애미에 도착할 것이라며 더 빠른 항공편은 보장할 수 없다고 안내했다고 밝혔다. 이어 그 교환 뒤 피어트가 지난 화요일 세빌의 철수를 확인하고 보츠와나로 떠나는 대표팀에 행운을 빌었다는 서한을 보냈다고 했다. JAAA는 또 "대표팀의 일원으로서 앞으로의 참가를 기대한다"고 덧붙였다.

옵서버와의 인터뷰에서 피어트는 JAAA의 설명을 확인했으며, 의뢰인이 이번 임무 참가를 놓치게 되어 가슴 아파한다고 말했다.

"몇 가지 어려움이 있었습니다. 정말 열심히 해결하려 했지만 불가능했습니다. 보츠와나에서 나오는 이동 일정이 도저히 맞지 않았습니다. 꽤 오래 노력했지만 결국 안 됐습니다"라고 그는 말했다.

피어트는 세빌과 연맹 사이에 앙금은 없다고 단호히 밝혔으며, 상황은 다만 불운했다고 했다.

"우리도 어려움이 있었지만 JAAA가 [해결이 될지] 보려고 정말 애를 많이 썼다고 말씀드려야 할 것 같습니다. 다만 일정과 보츠와나에서 돌아가는 전체 이동 계획이 매우 어렵고, 그는 미국으로 돌아가야 했기 때문에 성사되지 못했습니다. 그리고 그건 [그가] 놓칠 수 없는 [일]입니다"라고 그는 덧붙였다.

세빌은 작년 도쿄 세계선수권에서 첫 100m 세계 정상에 올랐지만 월드 릴레이 출전 경험이 없다. 다만 그는 이전 월드 릴레이에서 대표팀이 두 경기 모두 완주하지 못한 뒤 지난여름 런던 다이아몬드 리그를 통해 자메이카에 세계선수권 출전 티켓을 거두는 데 일조했다. 또 도쿄 세계선수권 예선에서 바톤을 떨어뜨린 뒤 메달 사냥에서 탈락한 단거리 계주 팀의 일원이기도 했다.

JAAA는 세빌과 톰슨의 대체가 지명될지 아직 확인하지 않았다. 악킴 블레이크, 로한 왓슨, 케이드리언 골드슨은 여전히 계주 풀의 100m 스페셜리스트로 남아 있다.