KINGSTON, Jamaica — 재메이카 대마초 재배자·생산자 협회(GGPAJ)는 미국 연방법상 대마초를 Schedule I에서 Schedule III으로 이동하기로 한 워싱턴의 결정을 환영했으며, 이 정책 조정이 지역 대마초 산업에 새로운 기회와 동시에 긴급한 리스크를 가져오는 전환점이라고 밝혔다.
화요일 발표한 보도자료에서 협회는 최근 미국 정책 방향에 따른 이번 재분류가 과학 연구에 대한 제한을 완화하고, 은행·금융 서비스 접근을 넓히며, 세계 최대 경제국 내에서 대마초를 제대로 규제된 의료 제품으로 자리매김하는 데 도움이 될 것이라고 말했다.
그럼에도 GGPAJ는 국제적 진전이 변화하는 세계 무역에서 경쟁하고 진지한 참여자로 남아 있기 위한 재메이카의 역량 기준을 높인다고 주장했다.
"이번 조치는 글로벌 대마초 산업의 운영 환경을 실질적으로 바꾼다. 재메이카 농부들은 이를 기회이자 경고로 받아들여야 한다"고 GGPAJ 모리스 엘리스 회장이 말했다.
협회는 미국의 조치가 의료 연구와 임상 검증을 가속하고, 제품 개발과 혁신을 촉진하며, 기관 투자와 국경을 넘는 파트너십을 끌어들일 것으로 기대한다. 재메이카에겐 특히 의료용·수출 부문에서 규정을 준수하고 추적 가능하며 고품질인 대마초에 대한 수요가 더 커질 수 있다.
한편 GGPAJ는 미국 사업자들이 자본과 은행 서비스에 더 쉽게 접근하고, 세제 혜택을 누리며, 규모를 키우고 공급망을 더 긴밀히 통합할 수 있게 될 것이라고 지적했다. 협회에 따르면 산업은 더 빠른 통합과 낮은 생산 비용 쪽으로 밀릴 가능성이 크며, 이는 많은 재메이카 재배자, 특히 전통·소규모 농부들이 아직 대비하지 못한 경쟁 압박이 될 수 있다.
"미국에서 최근 대마초가 재분류되면서, 과감히 움직이고 대규모 자본을 투입해 신흥 시장 점유율을 잡을 수 있는 관할 지역에는 큰 기회가 열렸다. 동시에 전 세계 경쟁의 판도도 더 거세졌다"고 GGPAJ 부회장 Andray McKenzie가 말했다.
"재메이카는 대마초 분야에서 브랜드 자산과 문화적 유산이 두텁지만, 규제 효율, 산업 역량, 상업적 위치를 빠르게 강화하지 않으면 낮은 마진의 참여에 머물 위험이 있다"고 McKenzie는 덧붙였다.
그는 다음 국면에서 금융기관이 핵심 역할을 할 것이며, 연구·제조·산업 확대에 맞춘 전용 자금 공급을 통해 그렇게 될 것이라고 말했다. "행동할 시간은 짧다. 속도와 조율로 대응하는 관할 지역이 변화하는 세계 시장에서 불균형적으로 큰 가치를 가져갈 것이다. 재메이카는 선도할 기반 자산을 갖고 있지만, 잠재력을 온전히 실현하려면 정책·자본·산업의 긴급한 정렬이 필요하다"고 McKenzie가 말했다.
GGPAJ는 나라가 더 이상 흘러가는 대로 둘 여유가 없다고 강조했다. "세계 시장은 곧 빠르게 전문화될 것이며, 재메이카는 규제 효율과 농부 포용에서 뒤처져 있다"고 Ellis가 말했다.
협회는 최근 지역 규정 개정을 환영했으나 인허가 체계는 여전히 더 단순하고 접근 가능해야 한다고 말했다. 협회는 의료용 대마초 제품 혁신·개발·승인을 강화하고, 전통·의식용 재배자의 진정한 포용, 국제 준수·수출 기준 정합, 소규모 농부가 경쟁할 수 있도록 하는 전환 지원 강화를 촉구하고 있다.
GGPAJ는 재메이카의 글로벌 대마초 정체성이 문화·전통·의식 유산에 뿌리내려 있다는 점을 강조하며, 해당 이해관계자들이 산업 성장의 중심에 있어야 한다고 말했다. 의도적인 포용과 정책 개혁 없이는, 협회가 경고하듯, 수세에 걸쳐 이 산업을 지탱해 온 바로 그 농부들이 경제적 미래에서 배제될 수 있다.
"우위는 신속히 조직할 수 있는 관할 지역에 갈 것"이라고 Ellis가 말했다.
신디케이트 출처 Jamaica Observer · 최초 발행일 .
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