자메이카 올림픽 협회, Emancipation Park에서 올림픽의 날 기념…15개 체육 단체 참여

자메이카 올림픽 협회(JOA)는 New Kingston에 있는 Emancipation Park에서 국제 올림픽의 날 기념 행사를 열어 '움직이자, 우리는 할 수 있다'를 주제로 15개가 넘는 국가 체육 협회를 한자리에 모았다.

이 행사는 매년 6월 23일 전 세계에서 기념되며, 206개 국가 올림픽 위원회가 인정한다. 수십 명의 관람객이 공원 곳곳의 부스를 둘러보는 동안, 참여 단체 소속 선수와 코치들이 각 종목을 시연했다.

크리스토퍼 사무다(Christopher Samuda) 회장은 JOA의 지원이 56개 회원 협회를 넘어선다고 밝혔다. 올림픽 종목이 우선이지만, 협회는 네트볼과 스쿼시 같은 비올림픽 종목과도 협력한다.

사무다는 협회가 자메이카에 뿌리내린 모든 종목을 지원하고, 대중에게 더 다양한 종목을 알리며, 청년들에게 성장할 기회를 주는 것을 목표로 한다고 말했다. 그는 이러한 접근이 지속 가능한 스포츠 인프라를 만드는 데 도움이 된다고 덧붙였다. 자메이카가 전 세계적으로 육상으로 유명하지만, 그는 다른 종목들도 가치와 원칙을 희생하지 않고 국제적으로 두각을 나타내기를 원한다고 했다. 그는 각 연맹이 스스로 체계를 갖추도록 촉구하며 JOA의 지원을 약속했지만, 발전에는 시간이 걸린다고 강조했다.

네트볼은 아직 올림픽 정식 종목에 포함되지 않았다. Netball Jamaica 회장 캐런 바(Karen Baugh)는 이날 행사에서 호주에서 열리는 2032년 올림픽에 네트볼을 포함시키려는 World Netball의 입찰을 강조했다. 자메이카는 세계 4위, 호주는 1위다. 바는 지지자들에게 World Netball 페이지를 방문해 서약에 서명하고, 유럽과 오세아니아를 넘어 자메이카에서도 지지가 이어지고 있음을 보여달라고 당부했다.

1급 코치 앨리슨 왓슨(Allison Watson)은 Tennis Jamaica가 지역에서 테니스를 확산하고 JOA와 함께 올림픽 진출의 길을 열기 위해 노력하고 있다고 말했다. 그녀는 JOA를 자메이카 주요 올림픽 종목을 조율하는 중앙 기관이라고 설명했다.

국제 올림픽의 날은 1948년 6월 23일 처음 기념됐다.