자메이카, 도로 안전·허리케인 대비·사하라 먼지·요금 인상 우려에 직면

월요일 St. James에서 발생한 치명적 충돌 사고로 22세 여성이 숨지면서 Jamaica의 도로 안전 개선 흐름에 타격이 가해졌다. 다만 전국 도로 사망자 수는 여전히 지난해 같은 기간보다 낮은 수준을 유지했다. National Road Safety Council 부의장 Dr Lucien Jones는 사망자가 2025년 같은 기간보다 29 per cent 낮은 추세였다고 밝혔다. 그는 지난해 도로에서 374명이 숨졌고, 당시 이맘때까지 158명의 사망자가 기록됐던 것과 비교해 올해는 이번 비극 이전까지 111명이 숨졌다고 설명했다.

6월 1일 시작돼 11월 30일까지 이어지는 2026 Atlantic hurricane season에 대한 우려도 커지고 있다. ODPEM 사무총장 Commander Alvin Gayle는 Jamaica의 비상 대응 체계가 가동 중이며 Jamaica Defence Force, Jamaica Fire Brigade, Jamaica Constabulary Force의 지원을 받아 대응 준비가 돼 있다고 말했다. 다만 그는 Hurricane Melissa와 같은 대형 사태에 맞춰 대응 규모를 확대하는 일이 여전히 핵심 과제라고 인정했다.

도시계획가이자 공공정책 전문가인 Professor Carol Archer는 새 건축법 아래 지방 당국의 역량을 강화하기 위한 조치가 충분했는지 의문을 제기했다. 그는 또 도로, 교량, 배수 시설 등 큰 피해를 입은 지역사회에 남아 있는 인프라 수요를 지적했다. Hurricane Melissa 이후 7개월이 넘었지만 수십 명이 여전히 대피소에 머물고 있으며, 다른 이들은 방수포와 아연판으로 덮은 임시 구조물에서 계속 생활하고 있다.

한편 보건 및 환경 당국은 짙은 사하라 먼지 기둥이 대기질에 영향을 미치면서 Jamaicans에게 예방 조치를 취하라고 경고하고 있다. NEPA 대기질 관리자 Jodian Marston은 해당 기관이 Met Service와 함께 위성을 통해 먼지를 추적하고 지상 미세입자 모니터링도 실시하고 있다고 밝혔다. Health Ministry는 먼지가 천식, 만성폐쇄성폐질환, 호흡기 감염, 알레르기를 악화시킬 수 있다고 밝혔다. NEPA는 또한 먼지 발생이 대기질 악화, 조류 대발생, 농업에 영향을 줄 수 있는 토양 매개 박테리아와 곰팡이의 이동과도 관련이 있다고 설명했다.

Government가 공공 승객 운송 차량 요금의 16 per cent 인상을 승인한 뒤 통근자들은 이제 더 많은 비용을 내고 있다. 첫 8 per cent 인상분은 6월 2일 발효됐으며, 나머지 8 per cent는 7월에 적용될 예정이다. AllVoice Taxi Association 회장 Lorine Finnikin은 운송업자들이 단계적 인상을 선의로 받아들였지만, 여전히 연료, 보험, 정비, 인플레이션 비용을 충당하기에는 부족하다고 주장했다. 그는 또한 운송업자들에게 과다 요금을 부과하지 말라고 경고하고, 제복과 주차 규정에 대한 단속 강화를 촉구했다.