Jtta, 멕시코 유소년 대회 앞두고 예비·초등학교 탁구 리그 개막

Jamaica Table Tennis Association(JTTA)가 예비·초등학교 리그를 개막했다. 이는 올해 말 멕시코에서 열리는 11세 이하(U-11) 및 13세 이하(U-13) 대회에서 국가대표 유니폼을 입을 어린 선수를 가려내기 위한 무대를 마련했다.

협회 회장 Ingrid Graham은 금요일 개막식에서 학교 경로가 섬에서 엘리트 탁구의 근간을 이룬다고 말했다. “국가대표 수준 선수의 90~95%가 이 프로그램에서 나옵니다,” 그녀는 말했다. 대회가 이미 진행 중인 가운데 일정은 5월 29일부터 시작되며, 단식은 6월 첫째 주로 예정된다. 당국은 멕시코행 대표팀을 위한 새 얼굴을 스카우트할 예정이다.

Graham은 여러 기관이 이미 등록했으며 다른 학교들도 참여할 것을 권고했다. 등록 링크는 학교 시스템 전반에 배포됐으며, 현재 약 10개 학교가 참가를 확정했고 더 많은 학교가 참여할 것으로 예상된다. 등록 마감은 5월 22일 오후 4시였으나, Graham은 늦은 관심도 거부하지 않겠다고 했다. “마감이 지났더라도 함께하고 싶다면 연장해 드리겠습니다,” 그녀는 덧붙였다.

Institute of Sports가 개막식에 합류해 풀뿌리 육성을 지원했다. 이 기관은 조기 인재 발굴에 집중하며 유소년 선수와 활발히 교류하고, 기술 지원이 가능한 대회에서 JTTA와 파트너십을 맺는다. 탁구는 여전히 국내에서 다른 종목보다 관심이 덜하지만, 아이들 사이에서 이 스포츠를 키우기 위한 전문가들이 마련돼 있다.

시즌이 끝나면 예비·초등 부문 우승팀이 챔피언 대 결승전을 치른다.