St. Thomas 경찰, 고속도로 호황 속 범죄 급감·치안 재편 보고

St. Thomas에 있는 자메이카 경찰청(JCF) 지도부는 전략적 기획과 지역사회 중심 치안이 범죄를 억제하고 있다고 밝혔다. 새로운 고속도로 연결과 주택 개발이 한때 소외된 지역으로 널리 묘사되던 동부 교구 St. Thomas를 빠르게 변모시키는 가운데 이뤄지고 있다.

Area 5를 지휘하는 경찰 부청장 호워드 체임버스(Howard Chambers)와 St. Thomas 지구 사령관인 부감 로한 리치(Rohan Ritchie)는 최근 교구 치안 관련 브리핑에서 이 접근법을 설명했다. Area 5는 2026년 1분기 주요 범죄가 감소한 것으로 기록됐다.

체임버스는 지휘관들이 수년 전 인프라와 상업 확장이 경찰 인력 수요를 늘릴 것으로 예측했다고 말했다. St. Thomas는 이후 고위 지휘부가 필요 기반 인력 배치를 뒷받침하는 가운데 신규 인력을 배치받았다. 개선된 도로 접근성으로 이제 교구는 Kingston에서 몇 분 거리에 있게 됐으며, 떠돌이 범죄자들이 복도를 은신처로 이용할 위험이 생겼다. 경찰은 교구를 빠져나가는 고속도로를 포함한 주요 노선을 따라 눈에 띄는 순찰을 유지하고 있다.

리치는 지구가 Kingston과 Morant Bay를 연결하는 주간 도로를 따라 순찰을 확대했다고 말했다. 그는 대부분의 운전자에게 이 여정이 대략 30~35분 걸린다고 밝혔다. 2026년 상반기 기준 살인은 13% 감소했고, 총격은 14%, 강간은 11%, 중상해 폭행은 29% 감소했다. 그는 헌신적인 직원과 강력한 시민 협조 덕분이라며, 주민들이 경찰을 신뢰할 때 정보가 유입된다고 말했다.

St. Thomas는 Morant Bay, Yallahs, Albion 같은 도시 지역을 끼고 있는 농업 중심의 농촌 지역이 대부분이다. 리치는 올해 살인 7건이 가정 내 분쟁에서 비롯됐다고 말했다. 지구는 지역사회 안전보안팀을 배치하고 인식 캠페인을 진행했으며, 파티 주최자들과 협력해 가정폭력과 흉기 소지를 억제했다.

경찰은 또한 Morant Bay 교통 허브와 Yallahs 등 우선 관리 지역의 공공질서에 집중하고 있으며, 이전에 사태가 격화됐던 Bottom Bay Beach와 Seaforth에도 주의를 기울이고 있다. 리치는 교구에 대규모 갱 조직이 없다고 말했다. 경찰이 5개 초등학교에 경찰 청소년 클럽을 설립했고, 교통량이 많은 시간대 학생들을 교통 허브로 안내하는 학교 안전 이니셔티브를 운영하고 있다.

체임버스는 P-CEP와 다른 JCF 부대가 인력 공백을 메우는 동안 St. Thomas를 지원하고 있다고 말했다. 그는 신규 주민과 기업에 교구의 평화 문화를 받아들이고 경찰과 협력할 것을 촉구했으며, 시민들이 공공질서에 대한 위협을 신속히 신고하는 경우가 많다고 언급했다.