자메이카 여자 하키 대표팀, 5위 성적 딛고 CAC 게임즈 메달 정조준

자메이카 여자 필드하키 대표팀이 일요일 산토도밍고에서 쿠바와 중앙아메리카·카리브(CAC) 게임즈 캠페인을 시작한다. 2023년 엘살바도르 대회에서 5위에 그친 뒤 이번에는 시상대에 오르겠다는 목표다.

해외 기반 선수 1명을 포함한 이 스쿼드는 도미니카공화국에서 예선 라운드에 돌입하며 그 성적보다 나은 결과를 내겠다는 각오다. 공동 주장 카미유 그리피스-해리스는 팀이 대회를 준비했다고 말했다.

"훈련은 강도 높았지만 매우 좋았습니다. 정말 집중해서 임했습니다. 코칭스태프도 이번에는 반드시 성과를 내자는 데 초점을 맞췄고, 이번 준비를 통해 이번 CAC 게임즈에서 메달을 따는 것이 목표입니다,"라고 그리피스-해리스가 말했다.

그는 자메이카가 시상대에 오르려면 결정력 보완이 핵심이라고 지목했다.

"팀 자메이카는 늘 득점력 부족이 있었고, 이번에는 새로 갖춘 기술로 찬스를 훨씬 더 잘 마무리할 수 있기를 바랍니다. 수비는 상당히 탄탄하니, 골을 넣기만 하면 수비에서 해야 할 일을 해내고 눈앞의 과제를 완수할 수 있을 겁니다,"라고 그는 말했다.

잉글랜드 출신 미드필더 겸 공격수 탈리아 팩햄이 그 격차를 메우는 데 힘을 보탤 것으로 보인다. 팩햄은 이번 대회에서 자메이카 대표팀 데뷔전을 치른다.

"다른 팀들이 어떻게 뛰는지는 모르지만, 이 팀과 함께 훈련해 보니 정말 잘할 수 있고 시상대에 오를 수 있다고 생각합니다,"라고 팩햄이 말했다.

자메이카를 대표하는 소감에 대해 그는 덧붙였다. "정말 비현실적으로 느껴집니다. 완전히 새로운 경험이고, 하루빨리 시작하고 싶습니다."

자메이카 하키연맹 여자부 부회장 크리스티나 에드워즈는 팩햄의 합류를 반기며, 해외 기반 선수들이 다른 훈련 방식과 경험을 가져와 스쿼드를 강화한다고 말했다.

"좋은 일입니다. 다양한 선수와 다양한 훈련 방식을 갖추게 되니까요. 해외에서 훈련하는 것은 이곳과는 조금 다릅니다. 양쪽의 경험이 모두 있으니 도움이 될 것이고, 성공적인 결과를 가지고 돌아올 겁니다,"라고 에드워즈가 말했다.

그는 국가대표 프로그램이 강한 CAC 게임즈 성과를 중심으로 짜여 왔으며, 팀이 1월부터 지금까지 6개월간 비와 햇볕을 가리지 않고 훈련해 왔다고 전했다.

"분명히 메달을 가지고 돌아올 겁니다. 바베이도스, 버뮤다, 쿠바와 같은 나라들과 같은 조에 있어서 어려운 대회가 될 겁니다. 하지만 선수들이 잘할 것이라고 확신합니다. 충분히 준비해 왔고, 최선을 다해 훈련했으며, 선수들을 믿습니다. 자메이카를 믿습니다,"라고 에드워즈가 말했다.

자메이카는 여자 하키 대회 B조에 편성돼 쿠바, 버뮤다, 바베이도스와 맞붙는다.