유럽연합, 자메이카와의 관계를 전통적 원조를 넘어선 동반자 관계로 재정의

유럽연합(EU)은 세계적 불안이 깊어지는 가운데 기존의 원조국과 수혜국이라는 틀을 넘어 공동의 목표에 기반한 동반자 관계로 자메이카와의 협력 방식을 재편하고 있다.

토요일 Kingston에 있는 유럽연합 자메이카 대표부에서 열린 유럽의 날 행사에서 Dr Erja Askola 대사는 이 메시지를 지난해 10월 발생한 허리케인 Melissa의 복구와 섬을 위한 1,200만 달러 규모의 EU 구호 패키지와 연결지었다. 그녀는 자메이카가 여전히 개발도상국이지만 글로벌 규범에 대한 압력이 커지는 가운데에서도 국제 질서, 법치, 기후 대응 의지를 변함없이 지지하고 있다고 말했다.

"올해의 행사는 심대한 세계적 불확실성의 시기에 열립니다. 영토 보전에 대한 무시가 커지고 국제법이 점점 더 등한시되고 있습니다. 전쟁과 분쟁, 정치 위기가 있고 경제 변동성도 보입니다. 자연재해와 기후 충격도 증가하고 있습니다. 이러한 어려운 맥락에서 유럽연합은 규범에 기반한 국제 질서와 다자주의, 그리고 평등과 존중에 기반한 동반 관계를 확고히 지지합니다," 아스콜라 대사는 말했다.

"소규모 국가와 개발도상국에게도 목소리가 있어야 합니다. 국제법은 중요해야 하며 기후 약속은 지켜져야 합니다. 여전히 같은 가치, 인간 존엄, 자유, 민주주의, 법치, 인권의 가치에 헌신하는 국가와 지도자, 사람들이 있습니다. 그중 하나가 바로 자메이카이라고 말씀드릴 수 있어 기쁩니다," 그녀는 덧붙였다.

아스콜라 대사는 홀니스 정부를 "신뢰할 수 있는 동반자"로 묘사하며, 섬에 주재하는 EU 최고 대표가 이제 신뢰, 공유된 신념, 그리고 동맹이 양측을 모두 강화한다는 믿음에 기반한 관계를 보고 있다고 말했다.

"자메이카 정부, 그 기관들, 그리고 국제·지역 파트너, 시민사회, 민간 부문, 지역사회를 포함한 다른 이해관계자들과 함께 수행해 온 일에 자부심을 느낍니다," 그녀는 말하며, 자메이카의 꾸준한 외교 활동이 어려움 속에서도 구체적인 성과를 가져왔으며, 허리케인 Melissa 이후 필요에 대한 강력한 국제 대응을 포함한다고 덧붙였다.

EU는 또한 녹색·디지털 전환, 지속 가능한 인프라, 인적 자본 개발에 대한 투자를 통해 기후 회복력을 강화하기 위해 자메이카와 협력하고 있다고 그녀는 말했다.

"그리고 분명히 말씀드리겠습니다. 우리는 자메이카를 도움이 필요한 동반자로만 보지 않습니다. 우리는 자메이카를 잠재력 있는 동반자이자 해결책의 동반자로 봅니다. 그리고 국제법 존중, 다자주의, 기후변화에 대한 더 높은 야망을 우리와 함께 옹호하는 핵심 정치 동맹으로 봅니다," 아스콜라 대사는 말했다.

"이 동반 관계를 정치·경제적으로 더 강하고, 전략적으로 더 가깝게, 양국 국민 사이에 더 깊게 다음 단계로 끌어올리고 싶습니다. 이것은 말뿐이 아닙니다. 우리는 이미 이 약속을 함께 실행하고 있습니다," 그녀는 덧붙였다.

아스콜라 대사는 지난해 유럽과 자메이카 지도자들 사이에 여러 차례 고위급 회담과 방문이 있었다고 지적했다. Dr Andrew Holness 총리는 Ursula von der Leyen 유럽연합 집행위원회 위원장과 만났으며, 그녀는 이를 최고 수준에서의 첫 양자 회담이라고 설명했다.

EU는 Global Gateway 이니셔티브를 통한 무역·투자 확대와 양자·지역·국제 차원의 정치 협력 심화로 장기 동반 관계를 넓히고 있다고 그녀는 말했다.

"4억 5천만 명의 유럽연합은 여전히 카리브 및 자메이카 수출에 가장 개방적인 시장 중 하나이며, EU 시장에 진입하는 모든 자메이카 상품에 대해 관세와 할당량이 없습니다," 그녀는 말했다.

아스콜라 대사는 EU가 후원한 Montego Bay에서 열린 Caribbean Investment Forum도 강조했으며, 이 행사에는 유럽 기업들의 기록적인 참가와 다양한 지역 이해관계자들이 모였다고 말했다. 그녀는 Erasmus+ Programme을 통해 더 많은 자메이카인에게 전액 지원 고등교육과 전문 역량 개발 기회를 제공함으로써 국민 간 유대를 확대하고 있다고 말했다.