NaRRA 수장, St. Elizabeth 재건 착수 앞두고 Black River·Parottee 시찰

국가재건·복원력청(National Reconstruction and Resilience Authority, NaRRA)의 최고경영자인 안토니 앤더슨(Antony Anderson) 예비역 소장은 목요일(7월 16일) St. Elizabeth에서 피해가 가장 심한 일부 지역을 찾아 주민들과 대화를 나눴다. 당국이 해당 교구의 복구·재건 작업을 준비하는 가운데 이뤄진 방문이다.

일정에는 Black River와 어촌인 Parottee가 포함됐다. 두 곳 모두 지난해 10월 허리케인 멜리사(Hurricane Melissa)가 St. Elizabeth를 강타한 뒤 피해가 가장 심각했던 지역에 속한다. 이번 현장 방문은 NaRRA가 자메이카의 ‘곡창 지대’로 불리는 이 교구 전역에 재건·복원력 프로그램을 도입하기에 앞서 진행하는 초기 주민 접촉의 일환이다.

폭풍으로 집과 생계가 무너진 이들의 이야기에 귀 기울이는 것이 당국이 앞으로 나아가려는 방식의 핵심이다.

“파로티(Parottee)와 블랙 리버(Black River) 주민들을 직접 보고, 이번 사태를 어떻게 바라보는지, 그리고 재건과 복원력에 대해 어떤 생각을 갖고 있는지 듣는 것이 중요했다”고 앤더슨 소장은 JIS News에 말했다.

Parottee에서 주민들은 복구와 성장의 방향에 대해 엇갈린 의견을 냈다. 집이 파괴되거나 크게 훼손된 뒤 이주를 고려하겠다는 이들도 있었다. 반면 바다를 주된 생계 수단으로 삼고 있고, 쉽게 포기할 수 없는 이 땅에 대한 유대를 이유로 그대로 남겠다고 고집하는 이들도 있었다.

앤더슨 소장은 공동체가 고난 속에서도 두드러진 강인함을 보여왔지만, 이후 재난에 대한 노출을 줄이려면 앞으로의 재건이 과학적 조사와 전문 지식에 기반해야 한다고 지적했다.

“NaRRA의 약속은 더 낫고, 더 튼튼하며, 더 회복력 있게 다시 짓는 것”이라고 CEO는 강조했다.

그는 또 엔지니어, 기후 전문가 등 전문가가 어떤 재건 경로가 타당한지를 결정하는 데 중심 역할을 할 것이라고 밝혔다. 이들의 평가를 통해 새 인프라가 허리케인, 기후와 연계된 충격, 지진 같은 다른 위협에도 더 잘 견딜 수 있어야 한다고 그는 덧붙였다.

농수산광업부 장관이자 St. Elizabeth South Western 지역구 하원의원인 플로이드 그린(Floyd Green) 장관도 NaRRA 일행에 합류해, 이번 방문이 주민을 선택의 중심에 두는 복구 접근법을 마련하는 데 중요한 계기라고 평가했다. 현지 주민의 우려와 제안, 이주할지 제자리에서 재건할지에 대한 입장이 Black River와 Parottee를 위한 종합 마스터플랜에 반영될 것이라고 그는 말했다.

“우리의 모든 계획… 앞으로의 모든 단계는 주민이 이끌 것입니다. 우리가 하는 모든 일은 데이터에 기반하되, 언제나 사람이 우선입니다”라고 그린 의원은 말했다.