NCDA, Jamaica 국민에 담배·베이핑 위험과 금연 지원 경고

5월 31일 World No Tobacco Day를 맞아 National Council on Drug Abuse는 Jamaica에서 담배와 니코틴 사용이 여전히 중대한 공중보건 우려 사안이라고 경고했다. 특히 베이프와 전자담배 같은 신제품은 청소년에게 매력적으로 보인다는 점에서 특별한 우려를 낳고 있다.

NCDA의 공공교육·인식 제고 매니저 Omilora Wilson은 World Health Organization이 도입한 이 연례 기념일이 담배와 니코틴이 초래하는 피해와 더 건강한 선택의 필요성에 관심을 집중시키는 데 도움이 된다고 말했다. 그는 담배 사용 형태가 시간이 지나며 시가와 담배에서 후카, 베이프, 전자담배로 옮겨갔다며 공공교육이 더욱 중요해졌다고 설명했다.

Wilson은 올해 주제인 “매력의 가면을 벗기다: 니코틴과 담배 사용에 맞서기”가 업계가 니코틴 제품을 화려하고 유행에 맞으며 소셜미디어 친화적인 상품으로 제시하는 방식을 가리킨다고 말했다. 그는 포장과 온라인 홍보가 제품 뒤에 있는 건강 위험을 가릴 수 있다고 지적했다.

NCDA 관계자는 담배와 니코틴 사용이 폐암, 구강 건강 악화, 구취, 심장질환, 뇌졸중, 호흡 문제, 정신적 웰빙 문제에 기여할 수 있다고 밝혔다. 그는 또 뇌가 약 25세까지 계속 발달하기 때문에 니코틴과 다른 물질이 청소년의 발달에 영향을 줄 수 있다고 경고했다.

Wilson은 베이프가 숨기기 쉽고 형광펜이나 지우개 같은 일상적인 학교 물품처럼 보일 수 있으며 담배와 같은 냄새를 내지 않기 때문에 특히 감시하기 어렵다고 말했다. 그는 NCDA가 베이프가 대대적으로 홍보되고 있으며, 일부 사례에서는 학교 정문 근처에서 판매되는 것도 확인했다고 밝혔다. 그는 담배 포장과 달리 베이프에는 반드시 같은 수준의 눈에 띄는 건강 경고가 붙어 있지는 않다고 말했다.

간접흡연 역시 특히 어린이에게 위험한 요소로 강조됐다. Wilson은 어린이 주변에서 흡연하면 천식을 포함한 호흡 문제를 유발할 수 있다고 말했다. 그는 또 임신 중 흡연이 태아 발달에 영향을 줄 수 있으며, 기형이나 니코틴에 중독된 상태로 태어나는 아기와 관련된 사례가 있다고 밝혔다.

금연을 시도하는 사람들에 대해 Wilson은 니코틴이 뇌의 보상체계에 미치는 영향 때문에 금연이 어렵다고 말했다. 특히 흡연이 스트레스 해소, 사회적 교류, 일상 루틴의 일부가 됐을 때 더 그렇다고 설명했다. 그는 금단 증상이 힘들 수 있지만, 교육과 가족의 지지, 전문가의 지도, 유발 요인으로부터의 거리 두기를 통해 회복이 가능하다고 말했다.

그는 금연을 시도하는 사람들을 수치스럽게 하지 말라고 친척과 친구들에게 촉구하며, 판단이나 공포를 이용한 방식보다 격려가 더 도움이 된다고 말했다. 약물 오남용과 관련해 도움이 필요한 Jamaica 국민은 National Council on Drug Abuse에 876-564-HELP 또는 876-564-4357로 연락할 수 있다.