계관시인 Kwame Dawes, Harding·Francis 등에게 추모하는 상원에서 연설

KINGSTON — 자메이카 계관시인 Kwame Dawes 교수가 2026년 7월 17일 금요일 상원에 초청돼 국가 생활에서 시가 갖는 역할에 대해 연설하고, 자신의 작품과 고(故) 아버지 Neville Dawes의 작품을 낭독한 뒤, 의회는 최근 별세한 여러 저명 자메이카인에 대한 추모로 이어졌다.

상원의장 Tom Tavares-Finson은 특별 환영을 위해 의사일정을 일시 중단하며, Dawes가 독립 이후 네 번째 계관시인이며 Mervyn Morris, Lorna Goodison, Olive Senior의 뒤를 이은다고 밝혔다. Dawes는 2025년 1월 3년 임기로 취임했다. 그는 Musgrave Silver Medal(2004)과 Order of Distinction Commander 계급(2022)을 보유하고 있으며, Brown University에서 문예창작을 가르치고 Calabash International Literary Festival의 예술감독을 맡고 있다.

Dawes는 시인이 시대의 정서를 기록하며, 자메이카 문학의 목소리를 보존하는 일이 섬의 노예제 역사에 뿌리를 둔 말살에 저항하는 것이라고 말했다. 그는 Philip Sherlock Centre에서 Claude McKay와 Una Marson을 포함해 주요 자메이카 시인들을 기리는 시리즈를 소개했으며, Louise Bennett와 Neville Dawes가 이어질 예정이라고 밝혔다. 그는 Neville Dawes의 “Acceptance,” “Thelma’s Precious Cargo,” BBC 에티오피아 취재에서 나온 작품, 허리케인 Melissa 이후 자메이카를 위한 기도인 “Replenishment,” 아내 Lorna에게 바친 “In This Saying” 등을 낭독했다.

교육장관은 Dawes에게 감사를 표하고, 어린이들이 자메이카 정체성을 긍정하는 문학을 접할 수 있도록 더 긴밀히 협력하겠다고 약속했다. 상원의원들은 또한 Calabash와 상원에서 계관시인을 맞이하는 전통을 높이 평가했다.

이어 상원은 추모를 기록했다. 의원들은 이날 아침 별세한 서인도제도 크리켓의 거장 Sir Garfield Sobers의 죽음을 언급하고, 전 상원의장·법무장관·검찰총장이자 자메이카 최장수 상원의원인 Professor the Honourable Oswald Harding, OJ, CD, KC에게 광범위한 경의를 표했으며, 부인 Marigold와 아들 Jeremy, Zachary에게 애도를 전했다.

이어 육상 코치이자 MVP Track and Field Club 공동창립자이며 Asafa Powell, Shelly-Ann Fraser-Pryce 등 스타들의 멘토인 Vincent Stephen Francis, OJ; 전 Manchester North Western 하원의원 Dean Alexander Peart; 전 St. James West Central 하원의원 Arthur Eastern Nelson, OD에 대한 추모가 이어졌다.

하원에서 전달된 Mediation Act, 2026에 관한 메시지가 1차 독회로 접수된 뒤, 상원은 추후 지정될 날짜로 산회했다.