홀네스 총리, 수리남·가이아나서 카리브 에너지·무역 협력 추진

앤드루 홀네스 총리는 지난주 제6회 수리남 에너지·석유·가스 서밋 및 전시회에 참석한 뒤 가이아나에서 이틀간의 국빈 방문을 마치며 해외 공무를 마쳤다. 행사 프로그램은 카리브 에너지 안보와 탐사, 무역, 지역 발전 전반에 걸친 양자 협력 강화에 초점을 맞췄다.

수요일, 홀네스 박사는 제니퍼 사이먼스 수리남 대통령과 회담한 뒤 기자 브리핑을 가졌다. 자메이카와 수리남은 석유·가스 탐사 관련 지식을 교환하기 위한 양자 협의를 개시했으며, Kingston은 Paramaribo의 40년 넘는 유전 발견 및 상업 개발 경험을 활용하려 하고 있다.

홀네스는 자메이카가 그 여정에서 배워 자체 일정을 단축하고 싶다고 말했으며, 협력은 지식과 정보 공유를 중심으로 이루어질 것이라고 밝혔다. 그는 국가가 해상 석유 탐사를 포함해 에너지 미래에 대한 주도권을 더 크게 쥐고 있다고 말했다. 올해 초 완료된 초기 해저 조사는 일부 해상 지역에 활성 석유 시스템이 있을 가능성을 시사했으나, 상업적 규모의 매장량은 아직 확인되지 않았다.

양국 지도자는 또한 관광, 농업, 무역, 투자, 숙련 노동력 이동 분야의 파트너십을 논의했다. 양국은 11월에 외교 관계 50주년을 맞는다. 홀네스는 양국 관계를 잠재력이 큰 관계로 묘사했으며, 양측이 이제 보다 명확한 협력 체계를 통해 이를 강화하기 위해 노력하고 있다고 말했다.

서밋에서 연설한 그는 최근 중동 분쟁과 그것이 세계 석유·식량 가격에 미친 영향을 언급하며 지속 가능한 에너지 안보에 대한 지역의 관심을 새롭게 불러일으킬 것을 촉구했다. 가이아나, 수리남, 트리니다드 토바고 등 석유 생산국이 이웃해 있는 가운데, 그는 카리브의 더 긴밀한 협력이 변동성이 큰 국제 에너지 시장으로부터 도서국을 보호하는 데 도움이 될 수 있으며, 공정하고 예측 가능한 공급과 각 영토에 맞는 재생에너지 확대의 여지를 제공할 수 있다고 주장했다.

홀네스는 2030년까지 국가 전력의 절반을 재생에너지로 생산하겠다는 자메이카의 약속을 재확인했다. 정부는 약 100메가와트 규모의 신규 태양광 발전 사업을 선정했으며, 그가 카리브에서 전례 없이 가장 큰 재생에너지 입찰이라고 묘사한 사업—재생에너지 300메가와트와 배터리 저장 150메가와트를 결합한 입찰—을 시작했다. 그는 소규모 도서국의 에너지 안보가 단일 연료나 공급자에 의존하기보다 여러 경로가 필요하다고 말했다.

목요일 가이아나에서 홀네스 박사는 자메이카 국가가 연주된 가운데 군 의장대 환영을 받았다. 그는 가이아나-자메이카 전략적 파트너십 대화에 참여했으며, 논의는 지역 식량 안보, 번영, 혁신, 안보를 중심으로 진행됐다. 양자 회담에서는 기술, 교육, 에너지, 정부 효율성, 농업, 주택 문제를 다뤘으며, 경제·기술·문화 협력, 농업, 국방·안보, 금융 서비스에 관한 4건의 양해각서 서명으로 마무리됐다.

Georgetown에 머무는 동안 그는 국제 건축 엑스포 개막식에 참석하고 에너지 플랜트를 시찰했으며, 자메이카 발전 경로를 주제로 한 디아스포라 타운홀을 열고, 심장 수술에 사용되는 Freedom 60 로봇 시연을 위해 Georgetown Public Hospital을 방문했다.

별도로 홀네스 박사는 6월 24일 향년 90세로 별세한 전 정부 장관이자 상원 의원, Jamaica Labour Party 소속 오스왈드 하딩 경(Oswald Harding) 교수에게 애도를 표했다. 그는 하딩을 애칭 '오지(Aussie)'로 불리는 자메이카 최고의 법률가, 의원, 공직자 중 한 사람으로 묘사했다. 하딩은 1980년부터 1984년까지, 그리고 2007년부터 2011년까지 상원 의장을 지냈으며, 1986년 법무장관 겸 법무총장으로 임명됐다. 총리는 정부와 자메이카 국민을 대표해 하딩의 가족, 동료, 그의 공적에 깊은 감동을 받은 수많은 자메이카인들에게 조의를 전했다.