신설 Portmore 교구 선거구 경계 논의, 법·정치적 난관에 봉착

정부 관계자들은 목요일 Portmore의 제안된 선거구를 검토하기 위한 두 번째 협의 회의를 열었다. 자메이카가 이 지역을 국내 제15개 교구로 신설하는 방향으로 나아가는 가운데 열린 회의였다. 이해관계자들은 새로운 경계가 정치적 대표성에 어떤 영향을 미칠지 논의하도록 초대받았지만, 회의는 합의를 이끌어내지 못했고 여러 헌법적 쟁점을 해결하지 못한 채 끝났다.

South St. Catherine 지역구 의원 Fitz Jackson은 참석자들에게 Portmore는 아직 교구로 존재하지 않는다고 말했다. 그는 이번 회의가 관련 법안이 헌법과 어떻게 부합할 수 있는지 모색하기 위한 것이었으나, 그 과정에 심각한 장애물이 생겼다고 주장했다. Jackson은 정부가 과반 의석으로 통제하는 국회 경계위원회가 법원 명령을 이행하기 위해 자메이카 선거청(Electoral Office of Jamaica)에 변경을 지시했다고 밝혔다. 그의 견해에 따르면, 선거청은 이제 법적 지위가 없는 교구에 대한 지역구 경계를 규정하라는 요구를 받고 있다.

첫 번째 협의 이전, Jackson은 자메이카 선거청이 해당 상황에서 지역구 경계를 설정할 권한이 있는지에 대해 법적 자문을 구할 것을 촉구했다고 말했다. 그는 목요일 회의에서 같은 질문을 다시 제기했으나 명확한 답변이 제공되지 않았고, 이로써 문제는 여전히 미해결 상태로 남았다고 했다.

St. Catherine South Eastern 지역구 의원은 주민과 그들의 선출 대표들이 실질적인 협의 없이 진행됐다고 주장하며, 자신의 참여는 제한적으로 유지될 것이라고 말했다. 그는 위원회를 "명목뿐인 위원회"라고 묘사하며 기획자들이 게리맨더링을 추구하고 있다고 비난했다. "내가 알기로는 유권자가 누구를 선출 대표로 삼을지 선택하는 것이다. 선출 대표가 누구를 자기 유권자로 삼을지 선택한다는 사례는 본 적이 없다"고 그는 말했다. 그는 또한 이 제안이 이웃들을 교구 경계를 따라 분리할 수 있으며, East Central St. Catherine을 개편하려는 노력이 해당 지역 주민들에게 미칠 영향을 거의 고려하지 않을 수 있다고 경고했다.

선거위원회가 Portmore의 선거구 경계에 대한 권고안을 확정하기 전에 추가 이해관계자 협의가 예상된다. 참가자들은 제안된 교구 경계가 어떻게 그려질지 단계별로 검토하고 시각화하는 또 다른 회의가 곧 계획돼 있다는 말을 들었다.