Morant Bay 크라이스트 교회 유적, St Thomas 최초 성공회 교회였을 가능성

Morant Bay, St Thomas에 있는 크라이스트 교회(Christ Church) 유적을 조사하는 연구진은, 이곳이 현재 Morant Bay Square에 서 있는 교구 교회보다 앞서 지어진 해당 교구 최초의 성공회 예배 장소일 수 있다는 증거를 검토하고 있다.

현재의 크라이스트 교회에 전시된 기록 자료에 따르면, Morant Bay 초대 교구목사였던 니콜라스(Nicholas) 씨는 1666년 임명됐으나 도착 직후, 아마 황열로 사망한 것으로 전해진다. 1671년 토머스 미포드 경(Sir Thomas Mifford) 총독은 영국 정부에, St Thomas와 인접한 St David를 담당하던 Port Morant와 Yallahs 지역 책임자 피커링(Pickering) 씨가 최근 사망해 대체할 수 없다고 보고했다. 그 초기 몇 년간 Morant Bay의 교회 건물은 언급되지 않았으며, 총독은 정착민들이 서로의 집에서 모여 예배했다고 전했다.

1682년까지 Port Morant와 Morant Bay 교구목사였던 존슨(Johnson) 씨는 막 도착했거나 곧 직무를 맡을 예정이었다. 예배는 더 이상 사적 가정에 국한되지 않았을 가능성이 크며, 전용 교회에서 예식이 거행됐을 것으로 보인다. 아마도 지금도 돌담이 폐허로 남아 있는 원래의 크라이스트 교회일 것이다.

정확한 건축 연도는 불확실하다. Morant Bay 소요(Morant Bay disturbances) 당시 Morant Bay 법원이 화재로 소실되며 오래된 교회 기록이 사라졌다. 1709년에 사망한 마마듀크 프리맨(Marmaduke Freeman)의 묘비를 비롯한 유적 내 묘비 연도는, 존슨 교구목사 시기에 맞춰 17세기 후반에 교회가 지어졌음을 시사한다.

Morant Bay는 최소 1671년부터 이어진 영국인 정착 계획 속에서 성장했다. 그해 측량관들은 항구·포구·만을 가로막지 말고 교회, 법원, 기타 마을 시설을 위해 땅을 남겨 둘 것을 지시받았다. 영국 왕실과 Church of England는 밀접히 연결돼 있었으며, 교구목사 임명은 당시 주요 항구이자 이후 교구 수도가 된 Morant Bay 같은 마을을 발전시키는 데 필수적인 것으로 여겨졌다.

Summit Road에서는 별도의 문화유산 이슈가 현지에서 판사의 집(judge house)으로 불리는 식민시대 건물, 즉 St Thomas 최초 법원으로 확인된 시설을 둘러싸고 있다. 허리케인 길버트(Hurricane Gilbert)와 반복된 훼손을 견디며 30년 넘게 이 부지를 돌본 한 농부는 "건물이 능동적으로 무너지고 있다"고 말했다. 그는 토지 당국에 관련 서류를 요청했으며, "문화유산 기관이 이러한 유적을 지키는 관리인을 지원해야 한다"고 주장했다. 2층 석조 건물은 자메이카 전역 법원 건물과 여전히 연관되는 붉은 색조를 간직하고 있으며, 상층에 옛 법정이 있었고 하층은 Morant Bay 교도소로 이송되기 전 수감자를 수용했을 가능성이 있는 공간으로 보인다. 한때 식민시대 판사와 연관됐던 초기 자동차 한 대는 오랫동안 인근에 주차돼 있다가 고철로 팔린 것으로 전해진다.

옹호자들은 크라이스트 교회와 법원 모두 추가 훼손이 일어나기 전에 공식 인정과 지속적인 보존이 필요하다고 말한다.