남부 택시 협회 지도부, Vaz와 요금·도로 협상 전까지 파업 계획 보류

ST ELIZABETH, Jamaica — Southern Taxi Association를 이끄는 Charles Powell는 동료들과 오래 기다리며 지쳤지만, 교통부 장관 Daryl Vaz와 월요일에 열릴 회의에서 어떤 결과가 나올지 알기 전까지는 쟁의 행위를 보류하겠다고 밝혔다.

Powell는 업계에 파업 가능성이 걸린 가운데 월요일 인터뷰에서, 장관이 전국 각 협회 회장들을 소집하면서 당분간 손을 쓸 수 없는 상황이라고 말했다.

“장관이 우리를 회의에 불렀다고 말했습니다. 섬 전체의 모든 회장이 모이니 파업을 할 수 없습니다. 회의가 끝난 뒤까지 기다려야 합니다”라고 그는 말했다.

그는 소집이 없었다면 운행자들이 전국 서비스를 중단했을 것이라고 덧붙였다. Powell는 “회의에 부르지 않았다면 회원들은 자메이카 전역에서 파업했을 것입니다. [우리는] 회의에서 무엇이 나올지 지켜보고 있습니다”라고 말했다.

회의는 2026년 5월 18일 월요일 오전 10시, St Andrew의 Half-Way-Tree 교통센터에서 열릴 예정이다.

Powell에 따르면 Southern Taxi Association 회원은 약 300명이다. 이들은 치솟는 연료 가격, 열악한 도로 상태, 수년째 미뤄졌다고 주장하는 요금 조정에 불만을 품고 있다.

“여러 문제가 있습니다. 지난 2년 반 동안 밀린 16% 인상이 주요 쟁점 중 하나이며 1순위입니다. 두 번째는 Manchester, Clarendon, St Elizabeth에서 매일 나오는 검수관과 도로 상태인데, 도로 상태가 너무 형편없습니다”라고 그는 말했다. 그는 당국이 도로변 차량 점검 시 유연성을 보여 줄 것을 촉구하기도 했다.

Powell는 고속도로가 엉망인데 가혹한 검수 체계는 말이 안 된다고 주장했다. “이런 시기에 검수관이 도로에 나와 차량을 검사하는 일은 있어서는 안 됩니다. Mandeville에서 Alligator Pond까지, Spur Tree Hill을 내려와 Gutters에서 Alligator Pond에 이르기까지 도로는 있지만 맨홀이 있습니다”라고 그는 말했다. 그는 해당 구간 보수가 지연된 채 방치됐다고 당선 대표들을 비난했다.

그는 또 다른 문제 구간을 지적했다. “Santa Cruz에서 Holland Bamboo를 거쳐 Black River로 가는 도로는 형편없을 정도로 나쁩니다. 좋은 도로가 없는데 검수관을 둘 수는 없습니다. 프론트엔드 부품 비용은 세 배입니다. 차량 정비 비용도 너무 높습니다”라고 Powell는 말했다.

그는 주유소 가격이 실수령을 잠식하고 있다고 말했다. “택시 기사로 벌어들이는 수입의 60% 이상이 매일 연료비로 나가므로, 도로에서 연료가 떨어진 택시가 많거나 주유소에 세워 두는 경우가 많습니다. [사업이] 더 이상 수익성이 없기 때문입니다”라고 그는 말했다.

Powell는 정부에 지연된 인상을 이행할 것을 촉구하며 장관이 시간을 끈다고 비난했다. “우리가 정부에 바라는 것은 2년 넘게 미뤄진 16% 인상뿐인데, 장관은 발을 빼고 있습니다…매번 협상 테이블에 있다고 합니다. 테이블은 이제 junjo(곰팡이)가 폈습니다. 테이블 위 접시마다 junjo가 생겼습니다. 이제 또 다른 인상을 위한 협상에 들어가야 할 때입니다”라고 그는 말했다.