St James 택시 협회장, 벌점제 도입 지지…경미한 위반은 조정 요청

민간·영업용 차량 운전자들이 벌점이 쌓여 운전면허를 잃을 수 있다는 불안이 커지는 가운데, St James Taxi Association 회장 Dion Chance는 새 제도를 지지하면서도 일부 조정을 촉구했다.

이 제도는 Road Traffic Act 2018과 Road Traffic Regulations, 2022에 근거하며 10월 1일부터 시행된다. 운전자는 다양한 교통 위반에 대해 벌점을 받게 되며, 정해진 한도를 넘으면 면허 정지와 추가 제재가 따를 수 있다.

Chance는 정책의 취지에는 동의하면서도, 목록에 오른 일부 위반은 벌점을 매기기에는 지나치게 경미하다며 재검토가 필요하다고 밝혔다.

“일부 위반은 사실상 벌점을 받을 성격이 아니라서 재검토해야 한다고 생각합니다. 안전벨트 미착용 단속에는 절대 벌점이 붙어서는 안 됩니다,”라고 그는 말했다.

안전벨트 미착용은 벌점 2점이 부과된다. 제동등, 주차등, 반사경 또는 후방 번호판등이 제대로 작동하지 않는 경우에도 같은 2점이 적용된다. Chance는 이런 위반이 결국 면허 박탈로 이어질 수 있는 누적 집계에 포함돼서는 안 된다고 주장한다.

“후미등이 하나 나갔다고 세워지는데, 그게 벌점까지 갈 일은 아닙니다. 집을 나설 때는 멀쩡했을 수 있거든요. 전자 장치니까 이런 일은 벌어질 수 있습니다,”라고 그는 말했다.

그의 견해로는 운전자가 타인을 위험에 빠뜨릴 줄 알면서 위험을 감수하는 행위에 벌점이 매겨져야 한다.

“고의로 남을 위험에 빠뜨리는 행위, 예컨대 부주의 운전, 난폭 운전, DUI, 실선에서의 추월, 정체 행렬을 추월하는 것 같은 행위에는 벌점이 붙어야 합니다. 그러나 어쩔 수 없는 다른 일들은 벌점 없이 처리할 수 있습니다,”라고 Chance는 말했다.

교통부 장관 Daryl Vaz는 이 틀이 더 안전한 운전 습관과 규칙 준수를 키우기 위한 것이라고 강조했다.

“이는 징벌 수단이 아니라, 책임 있는 운전을 권장하고 도로상의 위험한 행위를 줄이는 도로 안전 도구로 의도된 것입니다,”라고 장관은 지적했다.

시행일 소식이 전해진 뒤 많은 대중교통 운수업자들이 벌점 누적으로 생계가 끊길 수 있다는 우려를 드러냈다. Chance는 그 걱정이 제도의 취지를 가려서는 안 된다고 말한다. 규칙은 택시 업계만을 겨냥한 것이 아니라, 모두를 위한 더 안전한 도로를 위한 것이라는 것이다.

“길을 달리다 보면 생각하게 만드는 장면들이 있는데, 택시 운전자들이 마치 자기들만 겨냥한 것처럼 구는 것은 유감입니다,”라고 그는 말했다. “모든 도로 이용자를 위한 것입니다. 우리는 멈추고, 우리가 하는 일을 돌아보고, 법 안에서 운전하면 됩니다,”라고 그는 THE STAR에 전했다.