월드컵 개최국들 초반 존재감…미국은 파라과이 제압, 캐나다는 보스니아와 무승부

미국은 파라과이를 4-1로 꺾으며 월드컵 초반 가장 강한 인상 중 하나를 남겼고, 공동 개최국 캐나다는 Toronto에서 보스니아 헤르체고비나와 1-1로 비기며 FIFA 본선 무대에서 첫 승점으로 묘사된 결과를 얻었다.

캐나다는 21분 Lukic에게 선제골을 내줬으나 78분 Kyle Laren이 동점골을 넣었다. 축구 코치 Germaine Thomas는 캐나다가 폭과 속도를 활용해 보스니아를 괴롭히며 경기를 더 일찍 결정지을 만큼 충분한 기회를 만들었지만, 마무리 능력이 부족했다고 말했다. 전 Reggae Boy Tyrone Marshall은 Jesse Marsch의 팀에서 더 강한 적극성을 기대했다고 말하면서도, 개최국으로서는 무승부가 긍정적인 출발이라고 봤다.

패널은 파라과이를 4-1로 압도한 미국에 훨씬 더 깊은 인상을 받았다. Marshall은 미국이 강한 압박, 빠른 공 소유 회복, 더 깊은 중원 지역에서의 공격 가담을 앞세워 자신들의 최고 수준에 가까운 60분간의 축구를 보여줬다고 말했다. Thomas는 미국의 최전방 선수들이 높은 위치에서 압박해 파라과이를 불편한 상황으로 몰아넣었고, Pulisic과 Dest 같은 측면 위협이 경기장을 넓게 쓰는 데 기여했다고 말했다. Balogun의 두 골은 그가 초반 Golden Boot 경쟁에 뛰어들었음을 보여주는 것으로 언급됐다.

세 번째 개최국인 Mexico는 이미 South Africa를 2-0으로 이기며 대회를 시작했다. 패널은 또한 미국 내 월드컵 분위기가 여전히 NBA와 NHL 결승과 경쟁하고 있다고 짚었지만, Marshall은 대회가 진행될수록 축구 경기 자체가 더 넓은 관심을 끌어올릴 것이라고 말했다.

전 FIFA 심판 Victor Stewart는 USA-Paraguay 경기에서 Tim Ream의 옐로카드가 취소되고 Miguel Almiron이 시뮬레이션으로 경고를 받은 VAR 장면을 논의했다. Stewart는 이 사안이 전형적인 선수 오인 사례라기보다는 정정된 판정으로 이해하는 편이 더 적절하다고 말했다.

프로그램은 또한 가나 미드필더 Thomas Partey가 팀과 함께 Boston에 머무는 동안 Canada 입국이 거부된 사안과 Brazil과 Morocco의 맞대결 전망도 다뤘다. Marshall은 Morocco가 지난 월드컵 행보 이후에도 여전히 위험한 팀이라고 경고했고, Thomas는 Brazil이 공격수들을 통해 공간을 활용할 것이라고 전망했다.