노아 라일스, 부다페스트 챔피언십 쇼와 크리에이티브 비전을 이끌 '얼티밋 스타'로 선정

세계육상연맹이 헝가리 부다페스트에서 9월 11일부터 13일까지 열리는 최초의 얼티밋 챔피언십에서 노아 라일스를 얼티밋 스타로 지명했다.

세계선수권대회에서 200m 부문 4연패 우승을 차지한 미국 선수는 이번 신설 글로벌 대회의 첫 무대에 출전이 확정됐다. 그는 2024 파리 올림픽과 World Athletics Championships Tokyo 25에서 단상에 오른 성적으로 100m와 200m 모두 자동 출전권을 확보했다.

경기 외에도 라일스는 챔피언십의 얼티밋 MC 및 크리에이티브 자문을 맡는다. 경기장 내 팬 참여, 선수 소개, 시상식 등 행사 연출 방향을 함께 다루는 기획 회의에 세계육상연맹 관계자들과 참여할 예정이다.

그는 대회와 연계된 선수 전용 애프터파티 '클럽 얼티밋'의 크리에이티브 비전도 이끈다. 라일스는 기획 단계부터 행사 당일까지 파티 분위기, 음악, 비주얼 스타일, 케이터링에 영향을 미칠 것이다.

세계육상연맹 세바스티안 코 회장은 연맹이 라일스와 파트너십을 맺게 되어 매우 기쁘다며, 그를 육상 종목 최고의 스타 중 한 명으로 소개했다.

"얼티밋은 경기장에서 선수들에게 스포트라이트를 제공하는 동시에 트랙 밖의 열정을 펼칠 수 있는 무대를 함께 제공하기 위해 기획됐습니다. 이전에 발표한 얼티밋 스타들과 마찬가지로, 저희는 Noah와 긴밀히 협력해 단순한 홍보대사 역할을 넘어서는 틀을 마련했으며, 그가 다재다능한 재능을 이번 프리미어 대회의 여러 측면에 발휘할 수 있도록 했습니다."

라일스는 100m, 200m, 4x100m 릴레이에서 올림픽 메달 3개와 세계선수권 메달 10개를 획득했다. 그는 200m 19.31초, 4x100m 37.10의 미국 기록을 보유하고 있으며, 200m 기록은 사상 전체 순위 3위다.

그의 대중적 인지도는 패션, 미디어, 대중문화 등 트랙을 넘어선 영역으로 확장돼 있으며, 주최 측은 이 경험이 신설 챔피언십의 엔터테인먼트 중심 형식에 잘 맞는다고 평가한다.

"최고의 선수들이 모여 진정한 최고가 누구인지 가리는 아이디어가 정말 마음에 듭니다."라고 라일스는 말했다. "저의 목표는 선수들이 얼티밋 챔피언십과 우리가 선보일 쇼 개발에 실질적으로 참여하게 하는 것이었고, 그 목표를 이뤘다고 생각합니다. 세계육상연맹과 함께 팬이나 선수 모두가 본 적 없는 경험을 만들기를 기대합니다. 이는 육상을 스포츠와 엔터테인먼트의 새로운 시대로 끌어올리는 시작이 될 것입니다."

라일스는 몬도 뒤플랑티스, 멜리사 제퍼슨-우든, 레치실레 테보고, 타라 데이비스-우드홀과 함께 얼티밋 스타로 합류한다. 자메이카의 아이콘 우사인 볼트는 이번 대회에서 얼티밋 레전드 칭호를 갖고 있다.

얼티밋 챔피언십은 2년마다 열리는 대회로 세계 챔피언, 올림픽 챔피언, Wanda Diamond League 우승자, 시즌 최고 순위 선수들을 한자리에 모아 종합 챔피언을 가리도록 육상 일정을 재편하기 위해 설계됐다. 주최 측은 US$10 million의 기록적 상금을 제시했다.