Manchester 필자, 소셜미디어 예언자와 의심스러운 박사 학위에 경고

편집장님께,

나는 자메이카에서 스스로를 예언자·여예언자로 내세우는 사람들이 빠르게 늘어나는 것에 대해 깊은 우려를 표명하고자 한다. 이는 TikTok·Facebook 등 대체로 규제가 약한 플랫폼이 더욱 밀어 올리는 경향이다. 종교의 자유는 여전히 근본적인 권리이지만, 일종의 예언적 쇼맨십으로 기울어지는 이런 변화는 진정한 기독교적 증언을 손상시키고 많은 신자를 혼란에 빠뜨리고 있다.

소셜 미디어는 이제 위험한 한 범주의 종교 인물을 낳고 있다. 확립된 신학적 준비와 영적 인도를 거치기보다는, 그들은 공들여 연출한 계시, 극적인 공연, 즉효성 기적 주장으로 추종자를 모은다. 많은 경우 그 메시지는 회개와 회복에 관한 것이 아니라, 대신 과장된 선전에 의존하고 취약한 이들을 돈과 지위를 위해 이용하며, 가슴 아픈 결과로 이어질 수 있다.

또 다른 심각한 문제는 이런 인물 중 일부가 이름에 “PhD”를 쉽게 붙인다는 점이다. 보도에 따르면, 일단 대금을 지불하면 학술적 작업을 요구하지 않고도 “Doctorate in Prophetic Studies”와 같은 자격증을 의심스러운 온라인 기관으로부터 받을 수 있다고 한다. 이런 허영용 자격은 그다음 지지자들에게 신뢰할 만해 보이도록 쓰이며, 진짜 학문적 성취와 거짓 표방을 구별하기 더 어렵게 만든다.

책임이나 영적 덮임 없이 활동하는 디지털 종교 인물의 확산은 우리 모두를 경계하게 해야 한다. 신앙 공동체의 성실성을 지키려는 의지가 진지하다면, 우리는 책임을 요구하고 즉석 박사 주장에 도전하며, 온라인 카리스마보다 문해력과 실체를 더 가치 있게 여겨야 한다.

GARFIELD ANGUS
Manchester