Meadowbrook High, 세계 무연초의 날 맞아 NCDA 반베이핑 캠페인 전개

재메이카 십대의 약 15%가 니코틴을 사용하는 것으로, Ministry of Health and Wellness는 이 수치를 청소년 약 42만 명으로 추산하며, 대부분 전자담배와 베이핑 기기를 통해 섭취하는 것으로 파악하고 있다.

National Council on Drug Abuse(NCDA)는 세계 무연초의 날을 맞아 「매력의 가면 벗기기, 니코틴·담배 중독 맞서기」라는 주제 아래 Kingston의 Meadowbrook High School에 해당 경고를 전달했다. 물질 오용과 정신건강에 중점을 두는 해당 부처는 Meadowbrook 학생들과 타교 게스트를 대상으로 에듀테인먼트 및 인식 제고 세션을 진행했다.

심리사회 담당관 Ashara McGowan은 많은 청소년이 베이핑이 담배나 마리화나보다 안전하다고 믿지만, 해당 기기에는 중독성 니코틴이 함유되어 있으며 500가지가 넘는 맛과 눈길을 끄는 포장으로 판매된다고 말했다. 발표자들은 또래 압력, 소셜미디어 트렌드, 스트레스가 흔히 사용을 촉진하며, 베이핑 카트리지 하나에 담배 약 120갑 분량에 해당하는 니코틴이 들어 있을 수 있다고 학생들에게 전했다.

교육자들은 폐질환, 심장질환, 제2형 당뇨병, 천식, 암, 치아·피부 손상 등 건강 위험을 설명했다. 이들은 뇌가 26~27세경까지 발달을 계속하며, 12~18세에 물질을 섭취하면 그 성장이 둔화되고 집중력과 의사소통에 영향을 미칠 수 있다고 경고했다.

Jamaica Coalition for Tobacco Control의 사무국인 Heart Foundation of Jamaica도 프로그램에 동참했다. 대표들은 연합체가 청소년을 겨냥한 업계 전술을 근거로 담배 통제 법안의 Parliament 제출을 기다리고 있다고 밝혔다. 학교 측은 상담 주도 인식 사업이 캠퍼스 내 베이핑 사건을 줄이는 데 도움이 되었다고 전했으나, 교직원들은 기기가 여전히 값싸고 학생들이 구하기 쉽다고 지적했다.

St. Mary를 대표하는 공연자 Brother Gravity는 음악으로 무비약 생활 방식의 메시지를 강조했다. Meadowbrook High School 학생 Tiana Ayres도 또래에게 베이핑을 피하도록 촉구했다. 정서 지원견 Pancha도 행사 동안 학생들과 함께했다.