의사가 7월 기온 100°F 근접에 자메이카인들에게 수분 섭취 당부

자메이카와 세계 상당 지역이 기온 상승에 직면한 가운데, 전 Medical Association of Jamaica 회장 Dr. Winston Doors는 극심한 더위를 심각한 건강 위협으로 여기고 지금 대비할 것을 대중에게 촉구하고 있다.

TVJ의 Smile Jamaica에 출연한 Dr. Doors는 한때 화씨 90도 초중반에 머물던 국내 기온이 7월에는 거의 100°F까지 오르고 있으며, 8월이 통상 가장 더운 달이라고 말했다. 그 수준에서는 몸이 열을 내보내기보다 공기에서 열을 흡수하게 되고, 따뜻한 기후에 익숙한 사람에게도 질병과 사망 위험이 커진다고 그는 말했다.

수분 섭취가 최우선이다. 그는 소변이 연한 노란색을 유지할 만큼 물을 마시라고 조언했으며, 노인은 수분이 혈류에서 조직으로 이동할 수 있어 젊은 사람보다 더 많은 수분이 필요한 경우가 많다고 했다. 그 수분은 밤에 돌아와 화장실을 더 자주 가게 될 수 있지만, 수분 부족 상태를 유지하는 것보다 그 대가가 더 안전하다고 덧붙였다. 땀으로 염분이 소실되므로 전해질도 권장했으며, 코코넛 워터는 특히 유용하고 맹물보다 수분을 더 빨리 보충할 수 있다고 말했다.

신부전 환자는 수분 계획을 신장내과 전문의와 정해야 한다고 그는 경고했다. 물이 너무 많아도, 너무 적어도 위험할 수 있기 때문이다. 심부전 환자나 이뇨제를 복용하는 이들도 마찬가지로 심장내과 전문의와 지침을 재확인해야 한다. 당뇨병 환자 역시 물을 충분히 마셔야 하며, 특히 혈당 조절이 잘되지 않을 때와 망고 철에는 과일을 과도하게 먹으면 소변을 통한 수분 손실이 악화될 수 있다고 그는 말했다.

외출이 어려운 사람과 고령 친척에게는 세심한 관심이 필요하다. 나이는 체온 조절을 약화하고 갈증을 둔하게 만들어, 목이 마를 때까지 기다리면 이미 위험한 상태일 수 있다. 어린 아이들도 주의 깊게 살펴야 한다. 체중 대비 체표면적이 더 넓고 체온 조절이 덜 안정적이기 때문이다.

열 관련 이상의 초기 경고 징후로는 갈증, 무기력, 피부와 입의 건조, 어지러움이 있다. 진하고 농축된 소변과 건조한 피부·입은 탈수를 가리키며, 그때쯤이면 이미 수분량이 약 10퍼센트 부족한 상태일 수 있다고 그는 말했다. 피부를 집어 접힌 상태가 그대로 남는 검사는 중증 탈수를 나타내며, 어린이의 경우 한때 음료만으로는 부족하고 정맥 수액이 필요하다는 신호였다.

건설 현장 인부나 노점상 같은 야외 근로자는 짧은 시간 햇볕에 노출된 뒤 그늘에서 쉬는 교대를 하고, 정기적으로 물을 마시며, 가능한 한 모자와 장갑으로 몸을 가려야 한다. 가족은 고령 부모를 자주 확인하고, 물을 확보해 주며, 침대에만 가두지 말고 움직이도록 도와야 한다.

자메이카는 겨울용으로 밀폐된 주택이 열을 가두는 유럽식 극한 상황과는 다르며, 창문을 열어 두는 것만으로도 도움이 된다고 Dr. Doors는 지적했다. 선풍기는 뜨거운 공기를 밀어낼 수 있고, 에어컨은 피부를 건조하게 할 수 있어 실내에서는 물을 더 마시거나 가습기가 중요하다. 그는 산책 중 기운이 빠져 에어컨이 있어야 걸음을 이어갈 수 있었던 경험을 떠올리며, 지금의 더위가 건강한 성인조차 얼마나 빨리 압도할 수 있는지를 강조했다.