멜버른, 킹스턴 워브스 U-15 시즌 개막전서 보이즈 타운에 31런 차 승리

멜버른 크리켓 클럽이 개편된 자메이카 크리켓 협회(Jamaica Cricket Association) 킹스턴 워브스 언더-15 대회에서 첫 우승을 향한 도전을 키스미스 드라이브의 저득점 경기에서 보이즈 타운을 31런 차로 꺾으며 시작했다.

오랫동안 교구 선발팀이 겨뤄 온 이 토너먼트는 이제 클럽과 교구가 네 개 조로 편성돼 진행된다. 시즌 개막 경기 중 하나에서 먼저 타격을 나선 멜버른은 86점으로 아웃됐다. 케일럽 딕슨이 26점으로 선두를 달렸고, 엘리시아 러셀과 크리스토퍼 누얀이 각각 13점을 올렸다. 라제이 마기시가 4위켓 42실점, 마르코스 브라이언이 4위켓 27실점을 기록했다.

이어 보이즈 타운은 55점으로 올아웃됐다. 마기시가 40점으로 최고 득점을 올렸지만, 아넬 크로퍼드가 7.4오버에서 커리어 최고인 8위켓 19실점을 뽑아냈다. 아킴 그랜트가 실점 없이 나머지 두 위켓을 잡았다.

이 대회는 연속 35년째를 맞았으며, 전 14개 교구 출신 선수 1,000명 이상이 18개 팀에 걸쳐 참가한다. 첫 공이 던져지기 전, 자메이카 크리켓 협회 부회장 프리츠 해리스와 킹스턴 워브스 운영 매니저 아닐 크룩섕크가 개막식에서 연설했다.

해리스는 킹스턴 워브스 프로그램이 젊은 인재를 처음으로 발굴·지도하고 상위 단계에 대비시키는 자메이카 크리켓 육성 경로의 핵심에 자리한다고 말했다. 그는 후원이 경기 지원을 넘어 규율·팀워크·의사결정 함양에 기여한다고 강조하며, 이 파트너십이 협회의 더 넓은 목표에 필수적이라고 했다.

크룩섕크는 킹스턴 워브스가 스포츠를 넘어 밀접히 관여하고 있으며, 이번 기념의 해에는 청소년 육성에 더 무게를 두고 있다고 말했다. 회사는 대회 내 전문 캠프를 위해 다시 자메이카 방위군(Jamaica Defence Force)과 협력하고 있으며, 이전에 참가했다가 허리케인의 영향을 받은 서부 자메이카 출신 유소년 선수들을 프로그램으로 되돌리기 위해 St. Elizabeth에서 캠프를 열 계획이다.

그는 작년 연령 초과 선수 참가 금지 규정으로 많은 13·14세 선수들이 일찍 경험을 쌓고 이제 두 번째 시즌에 들어서는 만큼 올해 강한 선수층이 기대된다고 했다. 이번 언더-15 세대 중 약 6명이 자메이카 국가대표 언더-15 팀에 출전할 자격이 있으며, 자메이카 언더-19 여자 대표팀 선수들도 참가가 허용된다. 크룩섕크는 수준은 높을 것으로 보지만, 최우선 과제는 추가 육성을 위한 다음 유망주 그룹을 발굴하는 것이라고 말했다.