메시, 38세에 월드컵 첫 해트트릭… 프랑스·노르웨이도 개막전 승리

2026 FIFA 월드컵 개막일 경기들은 6월 16일 재메이카 축구 분석가들의 날카로운 평가를 불러일으켰으며, 아르헨티나 리오넬 메시의 활약이 프랑스와 노르웨이의 강한 경기력과 함께 논의의 중심이 됐다.

아르헨티나는 알제리를 3-0으로 꺾었고, 메시가 세 골을 모두 넣으며 패널 전문가들이 월드컵 사상 첫 해트트릭이라고 평가한 경기를 펼쳤다. 38세의 이 공격수는 최정상급에서 오랜 기간 활약했음에도 날카로운 움직임, 잔류볼 마무리, 골앞 침착함이 칭찬받았다.

프랑스는 전반전이 다소 느린 가운데 세네갈을 3-1로 이겼다. 킬리안 음바페가 두 골을 넣었으며, 후반전 더 중앙 포지션으로 옮겨 공격을 풀어준 것으로 평가받은 미카엘 올리스의 패스 이후 원타임으로 차 넣은 골을 포함했다. Jamaica Football Federation 코칭 교육자이자 국가 U-20 부코치인 저메인 토머스 감독은 "세네갈이 초반에 수비 형태를 잘 유지했으나 프랑스가 템포를 끌어올렸다"고 말했다. 전 Reggae Boy 타이론 마셜은 음바페가 휴식 이후 중앙으로 침투할 때 더 편안해 보였다고 지적했다.

노르웨이는 이라크를 4-1로 꺾으며 대회를 시작했다. 엘링 홀란드가 월드컵 데뷔전에서 두 골을 넣었으며, 분석가들은 페널티 박스 내 포지셔닝과 세트피스에서의 노르웨이의 강점이 이후 대회에서 키가 작은 수비진을 시험할 수 있는 요인으로 지적했다.

I조에서 노르웨이가 1차전 이후 순위 1위, 프랑스 2위, 세네갈 3위, 이라크 최하위였다. J조에서는 아르헨티나가 승리 후 1위에 올랐다.

음바페와 관련된 프랑스-세네갈 경기의 페널티 항의는 VAR 검토 끝에 파울이 아닌 것으로 판정됐다. 전 재메이카 심판 빅터 스튜어트는 "접촉은 우발적으로 보였으며 경기 흐름과도 일치한다"며 현장 심판의 판단을 지지했다고 말했다.

패널리스트 라시다 머피는 음바페, 메시, 홀란드를 그날 최고의 활약을 펼친 선수 3명으로 꼽았으나, 마셜은 메시의 해트트릭을 이유로 1위는 메시가 차지해야 한다고 주장했다. 뉴질랜드와 2-2 무승부를 치른 뒤 발언한 이란 선수는 "팀 외적인 압박이 스쿼드에 영향을 미쳤지만, 팬들을 위해 계속 싸우겠다"고 말했다.

분석가들은 대회에서 많은 선수들이 밝은 분홍색 축구화를 신는 경향도 지적했으며, 이는 제조사들이 가시성과 선수 자신감에 관한 연구와 연관된다고 전했다.