교육부, Ascot Primary 졸업 가운 계획을 6월 25일 행사 전에 알고 있었다

자메이카 교육부는 Ascot Primary School의 6월 25일 졸업식에 앞서 Portmore의 이 학교가 2026년 PEP 성적에 따라 학생들을 차등 대우할 계획이라는 사실을 알고 있었지만, 행사는 결국 예정대로 진행됐다. 숙달 수준에 이르지 못한 것으로 간주된 학생들은 교복을 입고 졸업 행사를 치러야 했고, 학업 우수성을 인정받은 것으로 판단된 같은 반 학생들은 가운 착용이 허용돼 학부모들의 분노와 교육부의 공개 비판을 불러왔다.

한 학부모는 6월 15일 "긴급 개입 필요 차별적인 졸업 정책과 학부모 협박"이라는 제목으로 교육부 Ministry of Education, Skills, Youth and Information의 사무차관과 학교 이사회 의장에게 서한을 보낸 것으로 전해졌다. 이 민원은 축하의 자리가 되었어야 할 행사가 고통의 원천이 됐다고 지적하며 차별, 협박, 교육부 정책 위반이 있었다고 주장했다. 서한에 따르면 교장은 학부모들에게 "모든 학생은 교복을 입고 졸업합니다. 학업적 우수성을 달성한 학생들만 가운을 입게 됩니다."라고 말했다.

이 학부모는 또한 이 계획에 대한 이의 제기가 억제됐다고 주장했다. 한 학부모는 이 정책이 아이들을 공개적으로 서열화하기 때문에 편향적이고 해롭다고 말한 것으로 전해졌다. 또 다른 학부모는 학업 성취를 이유로 어떤 아이도 배제되거나 모욕을 당해서는 안 된다고 주장했다. 일요일 발표한 성명에서 교육부는 학교의 접근 방식이 부적절하다고 비판하고, 이는 형평성, 포용성, 긍정적 훈육의 원칙과도 맞지 않는다고 밝혔지만, 관계자들이 행사 전에 이미 관련 사실을 보고받았다는 점은 공개하지 않았다.

화요일 연락을 받았을 때 교육부 관계자들은 행사 전에 예정된 조치를 알고 있었고 교장에게 이를 진행하지 말라고 요청했음을 인정한 것으로 전해졌지만, 실명으로 된 설명을 확보하려는 시도는 성공하지 못했다. 교장은 이후 이 결정이 학생들을 모욕하려는 의도가 전혀 아니었다고 교육부에 말했으며, "내 학생들 가운데 누구라도 상처를 입거나 마음에 깊은 흉터를 남겼다면" 사과한다고 밝혔다. 교육부 장관 Senator Dr Dana Morris Dixon은 모든 아이는 중요하며, 어떤 학생의 PEP 성적도 그 학생이 중요한 교육적 이정표를 축하할 자격이 있는지 여부를 결정해서는 안 된다고 말했다.