몬트고베이 역대 최대 디아스포라 회의, 15개국 1,000명 이상 참석

St. James, Jamaica — 제11회 Jamaica Diaspora Conference 의장이자 The Jamaica National Group 수장인 Earl Jarrett는 이번 모임이 해외 재외 동포들에게 그가 말하는 "최고의 귀향 경험"을 제공했다고 밝혔으며, 섬에 대한 집단적 지지를 더 넓은 "운동"으로 격상시켰다고 말했다.

2년마다 열리는 이 회의는 22년 역사 가운데 최대 규모 기록을 세웠다. 15개국에서 온 1,000명이 넘는 Jamaican 및 지지자들이 6월 14일부터 18일까지 Montego Bay Convention Centre에서 세션에 참여했다.

행사는 "Diaspora Partnerships: Rebuilding a More Resilient Jamaica"라는 주제 아래 진행됐다. 패널과 워킹 세션에서는 투자, 귀국 거주, 농업, 교육, 자선, 기술, 보안, 청년 참여, 재난 대응, 기후 회복력 등을 다뤘다.

Jarrett는 대표단이 직접 참여해 의제를 구성했으며, 일정은 디아스포라 구성원들이 다루기를 원한 사안을 반영한 설문조사로도 안내됐다고 말했다. 그는 이러한 의견이 우선순위로 꼽은 문제에 논의가 집중되도록 하기 위한 것이라고 설명했다.

그는 전례 없는 참석 규모를 해외 Jamaican들의 국가 역량 강화와 충격 견디기에 대한 헌신이 넓어지고 있다는 점과 연결했다. 해외 가족들이 본국 친척을 돕던 것에서 시작된 일이, 그는 더 큰 무언가로 성장했다고 주장했다.

Jarrett는 2025년 10월 Jamaica를 강타한 5등급 허리케인 Hurricane Melissa 이후 그 변화가 분명히 드러났다고 말했다.

"여러분은 모두 학교, 지역사회, 가족, 그리고 Jamaica 자체를 지원하기 위해 해외에서 자연스럽게 이런 기관들을 만들어 왔습니다"라고 그는 디아스포라의 기부 활동을 치하하며 말했다. "수많은 컨테이너와 다른 물품들이 전달된 것은 여러분 스스로의 노력 덕분입니다. 기부하러 온 사람들의 영상을 볼 때, 여러분뿐 아니라 친구와 이웃들도 함께했습니다. 그들은 Jamaica의 친구들이며, 제가 말하건대 디아스포라 운동의 일부입니다. 그들 모두를 포섭한다면 정말 정말 거대한 운동이 될 것입니다"라고 그는 강조했으며, 디아스포라와 함께 Jamaica는 600만 명의 힘을 지니고 있다고 지적했다.

Jarrett는 원활한 회의 개최를 도운 정부와 협력 기관들에 감사를 표했다. 그러나 지속적인 가치는 후속 조치에 달려 있다고 강조했다. "함께 모이는 것만이 전부는 아닙니다. 모이는 것 자체는 좋은 일이기도 하죠"라고 그는 말했다. 진정한 시험은, 그는 덧붙여 말하기를, 제기된 문제를 해결하는 데 있다고 했으며, 이전 회의에서 제기된 불만 이후 정부가 관료제를 간소화한 조치를 예로 들었다.

외교·외교무역부 Alando Terrelonge 차관은 디아스포라 업무를 담당하며, 말을 실행으로 옮기려는 그 노력에 힘을 실어줬다.

폐회사에서 Terrelonge는 "우리 논의의 진정한 가치는 대화의 질만으로 평가되지 않을 것이며, 앞으로 몇 주, 몇 달, 몇 년 동안 우리가 취할 행동으로 측정될 것"이라고 말했다.