Parottee 주민들, Hurricane Melissa 피해 후 이주안 놓고 고심

Hurricane Melissa로 타격을 입은 어촌 Parottee, St Elizabeth에서 정부의 이주 프로그램 가능성이 제기되면서 주민들은 안전과 생계 현실 사이에서 고심하고 있다. 일부 주민들은 반복되는 해일 피해를 고려할 때 취약 가구를 옮기는 것이 합리적인 대응이라고 말하지만, 다른 주민들은 자신들의 삶과 수입이 해변과 너무 밀접하게 묶여 있어 떠날 수 없다고 말한다.

이 논의는 Andrew Holness 총리가 역시 St Elizabeth에 있는 Malvern에서 National Housing Trust가 기반시설을 갖춘 택지 27필지를 제공하는 행사에서 발언한 뒤 나왔다. Holness는 지난해 10월 Hurricane Melissa가 가져온 파괴 이후 Parottee가 이주 노력과 컨테이너형 주택 공급 검토 대상 지역 중 하나가 될 수 있다고 말했다.

이 지역 어민인 Mary Linton은 이 구상에 열린 입장을 보이는 주민 중 한 명이다. “어떤 지역에 살고 있는데 집이 완전히 망가졌다면, 그 자리에 집 한 채가 다시 지어질 거라고 기대하지는 않잖아요,”라고 그는 말했다.

50세인 Linton은 평생을 Parottee에서 보냈지만, Melissa가 자신이 이전에 본 어떤 것과도 다른 흔적을 지역사회에 남겼다고 말했다. 그는 일부 사람들이 Holness의 발언을 잘못 받아들였다고 보며, 총리가 심하게 파손돼 같은 위험한 장소에 다시 세우는 것이 합리적이지 않은 주택의 가족들을 두고 말한 것으로 보인다고 주장했다.

“내 집은 피해를 입지 않았지만, 그래도 그가 나를 옮겨줬으면 해요. 내가 바다에서 겪은 일을 생각하면요. 나는 그가 나를 옮겨줬으면 합니다,”라고 그는 THE WEEKEND STAR에 말했다.

Linton은 이주가 어업에 문제를 일으킬 수 있다는 점을 이해한다고 말했다. 그러나 그는 주민들이 더 안전한 곳에서 살 수 있는 어떤 기회든 진지하게 검토해야 한다고 여전히 생각한다. “옮겨야 한다면 옮겨야죠. 우리와 우리 아이들, 우리 손주들을 위해 더 나은 일이니까요,”라고 그는 말했다.

Shernet ‘Nadine’ Linton 역시 앞으로 닥칠 폭풍의 위험이 현재 위치에 남고 싶은 마음보다 더 크다고 본다. “나는 여기 있다가 또 다른 폭풍이 와서 우리를 쓸어가게 하고 싶지 않아요,”라고 그는 말했다.

Pedro Cays에서 일하는 이 노점상은 침식으로 인해 한때 주택과 도로를 해안선에서 갈라놓던 땅의 상당 부분이 사라졌다고 말했다. “예전에는 도로에서 바다까지 3에이커가 넘는 땅이 있었어요. 지금 보세요, 바다가 뒤쪽의 많은 땅과 집들을 삼켜버려서 이제 거의 아무것도 남지 않았습니다,”라고 그는 말했다.

그는 이제 만조 때 바닷물이 도로 일부까지 넘어오며, 거친 날씨가 주민들에게 끊임없는 걱정거리가 됐다고 말했다. “우리가 알던 Parottee가 아니에요. 그래서 그 땅을 받아야 한다면, 나는 괜찮습니다.”

그러나 어부 Owen Smith는 내륙으로 옮기면 배와 물 가까이에 있어야 생계를 이어가는 사람들의 일상이 어려워질 것이라고 말했다. “우리는 불편할 겁니다. 보통 어부라면 배가 바다에 있잖아요. 밤에 일어나 해변을 둘러보러 갑니다,”라고 그는 말했다.

Smith는 배가 도난당해 마약 운반에 이용될 수 있기 때문에 어민들이 선박을 감시해야 한다고도 말했다. “배를 훔쳐서 마약을 옮기는 사람들이 있으니, 배 가까이에 있어야 합니다. 어부로서는 난처한 일이 될 겁니다. 나는 내 생계 가까이에 있고 싶습니다.”

그는 Parottee가 위험에 처한 유일한 해안 지역인 것처럼 취급돼서는 안 된다고 말했다. “Melissa가 우리 뒷마당으로 들어왔습니다. 그러니 해안선 어디든 그런 일이 벌어졌다면, 그들도 그것을 느꼈을 겁니다,”라고 Smith는 말했다. “그러니 우리만 봐서는 안 됩니다. 북부 해안에서도 일어날 수 있었던 일입니다. 우리는 이주하지 않을 겁니다.”