Hayles: NWC, 수도 사업은 정체인데 전력비로 매달 10억 달러 지출

Westmoreland 지역구 의원 Ian Hayles는 하원에서 자메이카 수도 공기업이 핵심 수도 공사가 지연되는 가운데 전력비에 막대한 비용을 쓰고 있다며, 시급한 에너지 효율 조치와 보다 명확한 투자 우선순위를 촉구했다.

의장에게 발언하며 Hayles는 장관이 언급한 13개 사업 중 완료된 것은 하나뿐이고 아홉 개는 착수조차 하지 못했다고 말했다. 그는 위기와 재난 시 시스템의 취약성을 들며, 에너지 효율을 말뿐인 과제로 취급해서는 안 된다고 주장했다.

향후 10년간 Jamaica Public Service Company(JPS)는 주 전력 공급자 자리에서 물러나 보다 예비 전원 역할로 운영돼야 한다고 그는 말했다. 사안의 중대성을 설명하며, National Water Commission(NWC)이 물을 펌핑하는 데 전기요금으로 매달 약 10억 달러를 지출한다고 지적했다. 기술을 통해 10년 동안 그 JPS 요금을 절반으로 줄이면 국가가 최대 600억 달러를 절감할 수 있으며, 그 재원으로 농촌 지역구 주민들에게 공급을 확대할 수 있다고 그는 말했다.

Hayles는 또한 최근 감사원장 보고서에서 NWC가 330억 달러의 부채를 지고 있으며 미수금이 약 50억 달러라고 밝힌 점을 지적했다. 그는 그 부채 부담을 공기업이 JPS 계정 등 청구서를 갚기 어려운 상황과 연결했다. 그가 인용한 보고서에 따르면, 2016–2017년 NWC는 단기 부채 1달러당 80센트만 보유했으나 2023–2024년에는 그 수치가 50센트로 떨어졌다. 보유 현금은 잘못된 방향으로 움직이고 있다며, 그는 이사회와 정부 정책에 의문을 제기하고 이런 식으로는 사업을 운영할 수 없다고 말했다.

에너지 효율 조치는 이제 필수적이라고 그는 강조했다. 장관의 수도 투자 유치 호소로 화제를 돌리며, Hayles는 이른바 임기응변식 접근을 비판했다. 그는 가치가 4억2,500만 달러(US$425 million)이고 1단계가 1억7,600만 달러(US$176 million)인 Western Resilience 사업을 언급했다. 해당 단계에는 Montego Bay, Great River 정수시설, Trelawny의 Queen of Spain Valley / New Martha Brae 플랜트를 잇는 송수관 교체가 포함되며, 그곳의 비수익 물 손실률은 약 71%로 추산된다. Great River에서 서쪽으로 Lucea를 거쳐 Negril 스트립에 이르는 회랑을 따라 공사도 계획돼 있으며, 그 구간의 손실률은 약 68%로 추정된다.

Hayles는 서부 자메이카가 해당 회랑의 도로·수도 개선이 추가 관광 성장을 뒷받침하기 위한 것이라는 점을 분명히 전달받지 못했다며, 그 접근이 필요한지, 가장 비용 효율적인지 물었다. 2024년 Negril에서 열린 장관의 이해관계자 회의를 상기하며, 그는 향후 50년간 주거와 관광 수요에 Westmoreland의 물이 충분한지가 자신의 최우선 관심사였다고 말했다.