Nari Williams-Singh, $500,000 기부로 Manchester 학교 강당 지원

항공업계 베테랑 Nari Williams-Singh가 New Forest High School의 Eva May-Wright Auditorium 프로젝트에 $500,000를 기부하며 업계 종사 42년을 기념했다. 전달식은 5월 14일 이사회 의장의 Kingston 자택에서 열린 제3회 Spring Soirée for Education에서 진행됐다.

Williams-Singh는 이번 기부를 자신의 직업적 기념일과 연결한 것은 교육이 자신에게 열어준 혜택을 다음 세대에 전하는 방식이라고 말했다. 그는 Vaz Preparatory와 Calabar High School을 다닌 뒤 1984년 Canada에서 항공 경력을 시작했으며, 이후 해외에서 민간항공 행정 고위직을 맡았다.

“항공은 교육, 멘토링, 규율을 통해 제게 기회를 제공해 왔고, 저는 늘 그런 기회가 어디에서나 모든 젊은이에게, 특히 농촌 지역사회에서 더 많이 제공되어야 한다고 믿어 왔습니다,”라고 그는 말하며 “교육은 삶을 바꿉니다”라고 덧붙였다.

학교 관계자들은 이번 최신 기부로 강당을 위한 총 기부금이 약 $7.2 million으로 늘었다고 밝혔다. 올해 모금 행사에서는 그중 $3 million이 모였다.

이 자금은 설립 10년 된 Manchester의 교육기관 New Forest High를 위한 다목적 건물에 투입되며, 이 공간의 혜택을 받을 것으로 예상되는 인근 6개 농업 공동체에도 쓰일 예정이다.

“저는 평생 나눔의 문화 속에 있었습니다,”라고 Williams-Singh는 말했다. “이런 행사와 모금 활동이 학교와 더 넓은 주변 지역사회에 미치는 영향을 봅니다. 해마다 더 많은 사람이 동참하고 있고, 갈수록 더 좋아지는 것을 보면 다른 이들도 이를 알아보고 있다고 믿습니다.”

그는 또한 향후 20년 안에 “차세대 항공 전문가들 가운데 일부가 New Forest High School에서 배출되는” 모습을 보고 싶다고 말했다.

그의 아내이자 이사회 의장인 Trisha Williams-Singh는 교육과 봉사에 대한 그의 지원이 가정에서 자신이 아는 그의 모습을 반영한다고 말했다.

“아내로서 매우 기쁘고 더없이 행복합니다. 이것이 제가 그에게서 본 자질이었고, 제가 그와 사랑에 빠진 이유였기 때문입니다,”라고 그녀는 GoodHeart에 말했다. “저는 남편으로 지성을 갖춘 사람을 원했지만, 동시에 배려하고 기꺼이 사회에 환원하는 사람을 원했습니다. 저는 그것과 그 이상을 얻었습니다. 그는 또한 매우 겸손해서, 그의 아내라는 사실이 더욱 자랑스럽습니다.”

Trisha Williams-Singh는 Spring Soirée for Education이 후원자와 참석자들에게 갖는 의미도 커졌다고 말했다.

“이 행사는 사람들이 후원하고 참석하기를 고대하는 연례 일정이 됐습니다,”라고 그녀는 말하며 “제가 보기에는 강당의 필요성이 해마다 후원자들이 돌아오게 하는 진정한 동기이며, 아이들의 공연도 그렇습니다”라고 덧붙였다.

이 행사에는 학교 농장에서 나온 농산물이 포함됐으며, Manchester의 Alligator Pond 출신 Chef Orren Bartley가 식사를 준비했다.

교장 Arnaldo Allen은 모금 행사의 발전이 New Forest High가 2015년 고등학교 지위로 승격된 이후 이뤄온 발전을 반영한다고 말했다. 그는 제안된 강당이 학교와 인근 지역사회에 큰 변화를 가져올 것으로 기대된다고 밝혔다.

계획된 시설은 또한 네트볼, 농구, 테니스, 배드민턴 등 실내 스포츠를 수용할 것으로 예상돼 학생들에게 더 많은 과외활동 선택지를 제공하게 된다.

동문 Radcliffe Kirlew도 지난해 $500,000를 기부한 데 이어 올해 $750,000를 내며 프로젝트에 대한 지지를 이어갔다.

“모교에 기부하는 것은 제가 가졌던 것보다 훨씬 더 큰 기회를 다른 이들이 갖도록 돕고 싶다는 강한 열망에서 비롯됩니다,”라고 Kirlew는 말했다. “고등학교 스페인어 교사였던 Mrs Lyle은 제가 스페인어에 처음 관심을 갖게 했고, 현재 제가 유창하게 구사하는 이 언어의 재능을 다듬는 데 도움을 주었습니다.”

Kirlew는 다른 동문들에게도 학교 지원을 독려하며 “지원은 단지 돈에 관한 것이 아니라 우리를 형성하는 데 도움을 준 기회와 경험에 투자하는 것입니다. 금액이 얼마이든 모든 기여는 매우 의미 있는 변화를 만들 수 있습니다”라고 말했다.

Williams-Singh는 강당 추진이 학생들에게 “큰 꿈을 꾸도록” 격려하고, 훗날 그들도 다시 다른 이들을 지원하도록 이끌기를 바란다고 말했다.

“New Forest와 같은 학교에는 재능 있는 젊은이들이 가득합니다. 우리는 그들이 지원받고, 필요한 자원을 갖추며, 성장할 기회를 얻도록 해야 합니다,”라고 그는 말했다. “저는 모두에게 학교 지원을 단순한 자선으로 보지 말고 Jamaica의 미래에 대한 투자로 봐 달라고 말하고 싶습니다.”