Never Despair, 16개월 부상 공백 딛고 Caymanas Park서 우승

짧은 휴식 뒤 서러브레드를 우승할 수 있는 상태로 복귀시키는 일은 이제 비교적 흔해졌지만, 반년 이상 경주를 떠났던 말을 성공적으로 출전시키는 것은 여전히 훨씬 어려운 과제다. Peter-John Parsard는 2026년 6월 7일 일요일 Caymanas Park에서 Never Despair와 함께 그 과제를 해냈다.

네 살의 갈색 수말은 경력 지속 여부가 의심될 만큼 심각한 부상을 입은 뒤 16개월 동안 경주에 나서지 못했다. 복귀전에서 그는 곧바로 존재감을 드러냈고, 4펄롱, 즉 800미터 메이든 컨디션 경주를 여유 있게 제패했다.

Jemar Jackson이 기승한 Never Despair는 출발문을 빠르게 박차고 나와 복귀전 시험을 잘 견뎌냈으며, 49.4초에 1과 1/4마신 차로 우승했다. Richie Shakes가 탄 Moonlight Song이 2위를 차지했고, Super Storm과 Bebeto Harvey가 입상권을 채웠다.

Parsard에게 이 결과는 평범한 첫 승 이상의 의미가 있었다. 긴 재활 과정과 마주들이 기다려 준 인내가 가치 있었음을 확인해 준 결과였다.

“그는 약 1년 반 동안 경주에 나서지 않았습니다,”라고 Parsard는 밝혔다. “정말 재능 있는 말이었습니다. 지난해 클래식 경주에서 큰 기대를 걸었지만 안타깝게도 매우 심한 부상을 당했습니다. 그가 겪은 문제들을 이겨내기까지 우리에게 많은 시간이 필요했고, 마주들에게도 많은 인내가 필요했습니다. 하나님께 감사하게도 이제 그는 완전히 건강합니다,”라고 Parsard는 Jamaica Observer의 The Supreme Racing Guide에 말했다.

Parsard는 또한 이 수말의 복귀에서 Jackson의 역할을 강조하며, 기수의 기여가 경주 당일 훨씬 전부터 시작됐다고 설명했다. “기수에게 공을 돌리고 싶습니다. 여기서 좋은 경주를 펼쳤습니다. 하지만 그는 약 6개월 동안 이 말을 성실하게 조교해 왔습니다. 그가 이 말로 임무를 해낼 수 있는 모습을 보게 돼 매우 기뻤습니다,”라고 그는 말했다.

조교사는 Never Despair가 아직 최상의 컨디션은 아니었지만, 이 과제를 감당할 만큼의 능력과 준비를 갖추고 있었다고 말했다. “말이 아주 아름답게 뛰었습니다. 조교량이 부족했기 때문에 우리는 그에게 조금 더 발전 여지가 있기를 기대하고 있으며, 그가 어떤 말로 성장할지 지켜볼 것입니다. 저는 그가 이 경주에서 이길 것이라고 꽤 자신했습니다. 마지막에는 조금 부족할 것이라는 점을 알고 있었지만, 감사하게도 그는 임무를 해냈습니다,”라고 Parsard는 말했다.

Never Despair는 이제 2승 미만 등급으로 이동하게 된다. Parsard는 그를 컨디션 경주마라고 설명하며 전망에 들뜨지는 않았지만, 건강을 유지한다면 쓸모 있는 말이 될 것으로 기대했다.

“말하자면 그는 있는 그대로의 말이고, 컨디션 경주마입니다. 그래서 천장이 아주 높다고 보지는 않습니다. 하지만 그가 건강을 유지하고 많은 경주에서 이길 수 있을 것이라고 확신합니다,”라고 그는 밝혔다.