Kingston, 자메이카 — 환경 및 기후 회복력 야당 대변인 오마르 뉴웰이 최근 환경부 장관 매튜 삼우다의 발언에 반박했다. 삼우다는 장작용으로 맹그로브를 불법 벌채하는 것이 자메이카 맹그로브에 가하는 최대 위협이라고 밝혔다. 뉴웰은 이러한 입장이 정부의 「국가 맹그로브 및 습지숲 관리 계획 2023–2033」 조사 결과와 일치하지 않는다고 주장했다.
이 논쟁은 6월 15일 자메이카 옵저버 보도에 따르면 삼우다가 "맹그로브에 가장 큰 영향을 미치는 문제는 장작용으로 불법 벌채하는 것"이라고 말한 것에서 비롯됐다. 지난 금요일 Trelawny의 Ocean Coral Spring Resort에서 열린 로타랙트 7020 지구 회의에서 연설한 삼우다는 "빈곤을 줄이지 않으면 맹그로브는 숯이 되고, 맹그로브 숲의 심각한 훼손은 바로 여기서 발생한다. 주거 개발이나 상업 개발에서 오는 것이 아니다"라고 덧붙였다.
뉴웰은 허가 없는 맹그로브 채취가 불법이며 반드시 해결해야 할 문제임을 인정한다. 그러나 그는 행정부 자체 기록이 개발 관련 활동을 습지 감소의 주요 원인으로 지목하고 있다고 말했다.
"장관의 발언은 매우 우려스럽다. 특히 허리케인 멜리사 이후의 자메이카에서는 맹그로브가 폭풍 시 해안 지역사회를 보호하는 데 중요한 역할을 한다는 점을 감안할 때 더욱 그렇다"고 뉴웰이 수요일 발표한 성명에서 밝혔다.
국가 관리 계획을 언급하며, 그는 자메이카 맹그로브 손실의 약 19.56%가 관광, 상업, 교통과 연관된 것으로 파악됐다고 지적했다. "정부 자체 보고서는 대부분의 맹그로브 손실이 관광 개발과 관련됐다고 분명히 밝히고 있다. 이것은 야당 수치가 아니다. 장관과 그의 부처에서 열람할 수 있는 공식 국가 관리 계획에 담긴 조사 결과다"라고 그는 말했다.
뉴웰은 또한 장관의 발언이 리조트 초기 개발 단계에서 건강한 맹그로브가 벌채된 장소에서 나온 것으로 전해졌다고 지적했다.
"공식 보고서는 개발 활동을 맹그로브 손실의 주요 기록상 원인으로 지목하는데, 여론이 주로 생계를 위해 나서는 취약한 자메이카인들에게 초점을 맞추도록 유도되고 있다는 점이 우려된다. 환경 훼손의 더 큰 원인들은 덜 조사받는 한편, 환경 책임은 가난한 이들에게만 묻히게 될 수는 없다"고 그는 이어 말했다.
그는 자메이카의 맹그로브 숲이 기후 회복력을 위한 국가 최중요 천연 자원 가운데 하나이며, 해안선을 폭풍 해일, 침식, 악화되는 기후 영향으로부터 보호한다고 강조했다. "허리케인 멜리사 이후 자메이카 국민은 맹그로브가 단순히 해안가의 나무가 아니라는 것을 그 어느 때보다 잘 이해하고 있다. 그것들은 기후 재해에 맞서는 우리 국가 방어의 일부다"라고 뉴웰이 말했다.
뉴웰은 자메이카 산림 습지의 상당 부분을 관리하는 주체로서 정부는 정책과 대중 메시지가 증거에 기반해야 할 의무가 있다고 덧붙였다. "맹그로브 보호에는 정직함, 일관성, 모든 파괴 원인에 맞서려는 의지가 필요하다. 위협이 불법 벌채에서 오든 대규모 개발에서 오든 기준은 같아야 한다."
그는 삼우다 장관에게 자신의 발언을 명확히 하고 「국가 맹그로브 및 습지숲 관리 계획 2023–2033」의 조사 결과를 공개적으로 수용해, 국가 논의가 그가 말한 '선별적 서사'가 아니라 사실에 의해 형성되도록 촉구하고 있다.
"자메이카 국민은 사실에 따른 환경 정책을 누릴 자격이 있다. 사회에서 가장 경제적 영향력이 약한 이들에게 과도한 책임을 돌리면서 우리 자체 국가 관리 계획의 조사 결과를 무시할 수는 없다"고 뉴웰이 말했다. "맹그로브 보호에 진심이라면, 그 파괴의 주요 기록상 원인에 맞서는 데에도 똑같이 진심이어야 한다."
신디케이트 출처 Jamaica Observer · 최초 발행일 .
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