Neymar 발탁, Brazil 2026 월드컵 대표팀 논의의 핵심으로 부상

Neymar의 2026 FIFA World Cup Brazil 대표팀 포함은 축구 지도자 Andrew Price와 축구 애호가 Christopher “Johnny” Daley가 남미 팀의 전망과 Group C에서 기다리는 도전을 평가하는 과정에서 가장 큰 화두가 됐다.

Price는 몇몇 제외가 놀랍지 않았다며, 빠진 일부 선수들이 소속 클럽에서 강한 경기력을 보이지 못했다고 말했다. 그는 Carlo Ancelotti가 더 젊은 선수들이 그 자리를 받을 만했는지를 둘러싼 논쟁에도 불구하고 Neymar가 여전히 경기에 영향을 미치고 Brazil에 결정적인 공격 선택지를 제공할 수 있다고 보는 듯하다고 말했다.

논의는 다른 주요 대표팀들로도 이어졌다. Germany는 베테랑 재능과 젊은 선수들이 섞인 팀으로 묘사됐으며, Manuel Neuer는 40세의 나이에도 주전 골키퍼로 언급됐다. Portugal은 여전히 Cristiano Ronaldo의 영향이 크게 반영된 팀으로 평가됐고, 그는 자신의 여섯 번째 World Cup이 될 대회에서 경험 많은 선수단을 이끌 것으로 예상된다. Belgium은 Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, Youri Tielemans, Jeremy Doku 등 검증된 이름들을 보유한 팀으로 지목됐다.

아프리카 경쟁국들도 분석에 포함됐다. Egypt는 Mohamed Salah의 몸 상태와 관련해 논의됐고, Omar Marmoush는 위협적인 공격진의 일원으로 언급됐다. Sadio Mane와 같은 선수들이 이끄는 Senegal도 최근 대륙 무대에서의 강한 성과 이후 경쟁력을 갖춘 팀으로 평가됐다.

England의 대표팀 발표가 아직 남은 가운데 Harry Maguire, Cole Palmer, Phil Foden 등 제외 가능성이 있는 선수들이 거론됐고, Mason Greenwood도 잠시 언급됐다.

Argentina 지지자인 Daley는 Brazil이 결승에 오를 수 있는 단 하나의 이유로 Neymar를 봐서는 안 된다며, 대신 Vinicius Junior와 같은 선수들을 지목했다. Price는 Neymar의 발탁을 1982년 Italy가 Paolo Rossi를 활용한 사례와 비교하며, Brazil이 비슷하게 대회의 흐름을 바꾸는 기여를 기대할 수 있다고 말했다.

Brazil의 결장 선수들도 논의됐으며, Richarlison, Estevao, Gabriel Jesus, Savinho, Antony, Joelinton, Andre Santos 등이 언급됐다. Price는 Brazil 월드컵 대표팀은 국가의 두터운 선수층 때문에 어떤 명단이든 일부 지지자들을 불만스럽게 만들 수밖에 없다고 말했다.

Brazil은 6월 16일 New Jersey주 East Rutherford에서 Morocco를 상대로 첫 경기를 치른다. Price와 Daley는 Scotland와 Haiti도 포함된 Group C에서 Morocco를 가장 큰 위험 요소로 지목했으며, 최근 몇 년간 Morocco의 발전과 2022 World Cup에서의 강한 성과를 언급했다.