베테랑 노먼 Espeut, ‘Stress Free’로 건강 메시지 전달… Kotch 재결합 가능성도 열어둬

노련한 보컬리스트 Norman Espeut가 최신작을 통해 신체적·정신적 건강을 조명하고 있다. ‘Stress Free’라는 제목의 이 곡은 음악을 더 건강한 삶을 권하는 도구로 그린다.

“이 곡의 콘셉트는 내 음악으로 무엇을 의미 있게 기여할 수 있을지, 그 무엇보다 중요한 건강 문제에 대해 생각하면서 나왔다”고 그는 말했다.

나이가 들수록 Espeut는 과음과 간접흡연 등 몸에 해로운 습관을 피한다고 밝혔다.

“내 연구를 통해 대부분의 질병이 스트레스와 관련된 경우가 많다는 것을 알게 됐고, 그래서 오래 건강하게 사는 목표는 ‘stress free’가 되는 것이다”고 그는 말했다.

녹음은 Sonic Sounds Studio에서 이뤄졌다. Espeut는 키보디스트 Herbie Harris의 지원을 받아 이 경쾌한 곡을 작곡·프로듀싱했다.

레게계에서 널리 존경받는 Espeut는 전 Kotch의 프론트맨으로 명성을 쌓았다. 그 그룹은 1983년 그의 대표작 중 하나인 ‘Jean’으로 돌파구를 마련했다.

그는 이제 ‘Stress Free’를 통해 다시 청중을 넓히려 하고 있다.

“싱글에 대한 반응은 훌륭하다! 곡이 스트리밍도 잘 되고 있고, 홍보를 강화하기 위해 뮤직비디오도 촬영할 예정이다”고 그는 말했다.

솔로 활동을 이어가며 여러 싱글을 내놨지만, 팬들은 여전히 그를 Kotch 시절과 밀접히 연결한다.

“지금까지 내가 가는 곳마다 팬들은 내가 쓴 곡 ‘Jean’에 대한 그 애틋한 사랑을 이야기한다”고 Espeut는 전했다.

Kotch는 R&B 그룹 Force MDs와 연관된 곡 ‘Tears’로 해외 민족 차트에서도 주목받았다.

“‘Tears’는 고인이 된 위대한 Sly Dunbar가 선택한 곡이다. 강한 팬층도 있지만 ‘Jean’에 대한 변함없는 사랑과는 비교할 수 없다”고 그는 말했다.

Espeut는 Kotch와 다시 연주할 가능성의 문을 닫지 않았다.

“분명한 가능성이다”고 Espeut는 말했다. “오래 살아오면서 절대 안 된다고 말하면 안 된다는 걸 알고, 사실 Kotch는 더 이상 하나의 결속된 그룹은 아니지만 멤버들은 좋은 가족 같은 관계를 유지해 왔다.”