OAS, Princess May Lawes의 지역 유산 기리는 초상화를 Washington에서 공개

미주기구(OAS)는 5월 29일 워싱턴 D.C. 본부의 ‘영웅과 여걸의 전당’에서 고(故) 자메이카 여성 권리 선구자이자 전직 국회의원인 Princess May Lawes의 초상을 공개하며 그를 기렸다.

미주여성위원회(CIM)가 OAS 주재 Jamaica 상임대표부와 협력해 마련한 이번 헌사는 Miss Lawes가 1984년부터 1986년까지 위원회 의장을 지낸 최초의 Caribbean 여성, 최초의 African descent 여성, 그리고 당시 32세로 최연소 의장이었다는 역사적 유산을 조명했다.

기념식은 CIM 제40차 대표단 총회 기간에 열렸으며, 미주 전역의 외교관, 장관, 상임대표, 대표단이 참석했다.

Jamaica 정부와 국민을 대표해 초상을 소개한 주미 퇴임 대사이자 OAS 상임대표인 His Excellency Major General (Ret’d) Antony Anderson은 Ms. Lawes의 유산이 국경을 넘어섰으며 평생에 걸친 봉사, 옹호, 리더십을 구현했다고 말했다.

그는 “우리는 한 생애를 기억하기 위해서만이 아니라 하나의 유산을 기념하기 위해 모였습니다. Princess May Lawes는 공공봉사, 옹호, 신앙, 지역 리더십이 만나는 지점에 서 있었습니다. 탁월한 경력 전반에 걸쳐 그는 인류에 대한 봉사의 가장 높은 이상을 구현했습니다”라고 밝혔다.

Jamaica의 주미 퇴임 대사이자 OAS 상임대표인 His Excellency Major General (Ret’d) Antony Anderson이 5월 29일 워싱턴 D.C. OAS 본부의 ‘영웅과 여걸의 전당’에서 고(故) 자메이카 여성 권리 선구자이자 전직 국회의원인 Princess May Lawes를 기리는 초상 공개식에서 발언하고 있다. 함께 참석한 인사는 왼쪽부터 문화·젠더·엔터테인먼트·스포츠부 수석국장 Sharon Coburn Robinson, OAS 사무차장 Ambassador Laura Gil, 미주여성위원회(CIM) 사무총장 Alejandra Mora Mora, OAS 사무총장 Albert Ramdin, OAS 주재 Jamaica 부상임대표 Delita McCallum, 총리실 펠로 Mikella Richards이다.

Ambassador Anderson은 그의 뛰어난 공공봉사 이력을 강조하며, 그가 1976년 Jamaica 상원의원으로 임명됐고 이후 1980년부터 1989년까지 국회의원으로 활동했다고 언급했다.

여성 업무와 아동 서비스를 담당한 청년·지역사회개발부 정무차관으로서 그는 Jamaica 전역의 여성과 청년의 삶을 개선하는 정책과 프로그램을 추진했다.

Ambassador Anderson은 Ms. Lawes가 CIM 의장으로 선출된 일이 Jamaica뿐 아니라 미주 전역의 African descent 여성들에게도 결정적 이정표였다고 강조했다.

그는 “그의 선출은 개인적 성취 이상의 의미를 지녔습니다. 그의 목소리는 여성의 권리와 존엄을 둘러싼 논의에 도덕적 명료성과 긴박감을 불어넣었습니다”라고 말했다.

Ambassador Anderson은 그의 초상이 ‘영웅과 여걸의 전당’에 걸림으로써 앞으로 OAS를 찾는 세대들이 용기, 결단, 봉사를 통해 장벽을 허물고 제도를 변화시킨 한 여성을 기억하게 될 것이라고 말했다.

그는 “Princess May Lawes는 Jamaica의 인물이었지만, 그의 유산은 미주의 것입니다”라고 선언했다.

OAS 사무총장 Albert Ramdin은 발언에서 Ms. Lawes가 역내 여성들을 위해 지칠 줄 모르고 펼친 옹호 활동을 높이 평가하고, 그가 반구에 남긴 지속적 영향력을 인정했다.

그는 “그의 경력은 정치, 사회개발, 종교 봉사를 아울렀고… 그의 영향력은 Jamaica를 훨씬 넘어섰습니다”라고 말했다.

사무총장은 Ms. Lawes가 위원회를 이끈 최초의 Afro-descendant Caribbean 여성이라는 영예로 역사에 자리매김했지만, 그의 기여는 그 이정표를 훨씬 넘어선다고 언급했다.

그는 “그의 재임 기간 위원회는 여성과 소녀에 대한 폭력에 관한 지역 차원의 틀을 진전시켰습니다”라고 밝혔다.

Mr. Ramdin은 또한 OAS 내에서 Caribbean의 리더십이 커지고 있음을 강조하고, Ms. Lawes의 공헌이 반구 기구에서 영구히 인정받도록 한 Jamaica에 감사를 표했다.

사무총장은 “OAS는 그가 이곳에서 해낸 일로 더 풍요로워졌고, 이 반구는 그가 닫힌 채 두기를 거부한 문들 덕분에 더 나아졌습니다. 우리는 여성과 아동을 우리 노력의 중심에 두고 모두가 번영할 수 있는 지역을 건설함으로써 그의 기억을 계속 기려야 합니다”라고 말했다.

발언이 끝난 뒤 Ambassador Anderson과 Mr. Ramdin은 대표단, 외교관, 관계자들이 지켜보는 가운데 Princess May Lawes의 초상을 공동으로 공개했다.

이 초상은 OAS에 영구 전시되며, Ms. Lawes의 획기적 리더십과 미주 전역의 성평등 및 여성 발전에 대한 지속적 공헌을 기리는 영속적 헌사가 될 예정이다.

2024년 4월 19일 79세로 별세한 Ms. Lawes는 Jamaica, Caribbean, 그리고 반구 전역의 여러 세대 여성들에게 길을 연 선구자로 기억되고 있으며, 그의 유산은 미주 전역에서 더 포용적이고 공정한 사회를 만들기 위한 노력을 계속 고무하고 있다.