PAEF, 고등학교 진학하는 St. Catherine PEP 졸업생 26명에게 33만 달러 장학금 수여

빈곤퇴치·역량강화재단(PAEF)이 9월 고등학교에 진학하는 St. Catherine 학생 26명에게 총 33만 달러 상당의 장학금을 수여했다.

수혜 학생들은 St. John’s, Old Harbour, Orangefield, Davis, Kitson Town, McAuley 초등학교에 재학 중이다. PAEF 설립자 Pauline Gregory Lewis는 7월 17일 금요일 Spanish Town에 위치한 St. Catherine 사회개발위원회(SDC) 교구 사무소에서 장학금을 전달했다.

Gregory Lewis 여사는 JIS News와의 인터뷰에서 이번 장학금이 2026년 초등과정 수료평가(PEP)에서 75% 이상을 받은, 경제적 어려움을 겪는 학생들에게 돌아갔다고 설명했다. 그는 재단이 12년간 운영하며 학생 지원을 꾸준히 이어온 데 자부심을 느낀다고 밝혔다.

“우리는 얼마 전부터 이 일을 해왔습니다. 오늘 아침 이 자리에 함께할 수 있어 기쁩니다. 우리 활동에 변수를 안긴 코로나19에도 불구하고, 또 Melissa마저 제 몫을 했음에도 우리는 여전히 이곳에 있으며, 도움이 필요한 학생들을 위해 이 좋은 일을 이어가고자 애쓰고 있습니다,”라고 그는 말했다.

그는 학생들에게 중등학교 생활을 최대한 활용하라고 당부했다.

“나쁜 친구들과 어울리지 마세요. 자기 자신을 자랑스러워하세요. 부모님이 여러분을 자랑스러워하게 하고, 스스로도 자랑스러워하세요. 잘 해내고 잘 마무리해서, 앞으로 나아갈 때 나라가 여러분을 자랑스러워할 수 있도록 하세요,”라고 그는 말했다.

St. John’s 초등학교 교감 Rosena Slater는 학생들을 대표해 재단에 감사를 전했다.

“이는 오늘 이 자리에 온 학생들에게 동기부여가 될 것입니다. 이들은 PEP에서 좋은 성적을 거뒀으며, 장학금은 개학 준비에 도움이 될 뿐 아니라 새 학교로 진학하는 이들의 자신감을 북돋는 데에도 도움이 될 것입니다,”라고 그는 말했다.

2014년에 설립된 PAEF는 교육, 농업 기술 훈련, 지역사회 개발을 통해 St. Catherine의 취약계층과 청소년을 지원하는 데 헌신하는 자메이카 비영리단체다.