교육부, PEP 미숙련 학생 졸업가운 금지 조치에 대해 Ascot Primary School 질책

KINGSTON, Jamaica – 교육·기술·청소년·정보부(Ministry of Education, Skills, Youth and Information)는 2026년 초등 졸업 학력 평가(Primary Exit Profile, PEP) 시험에서 숙련도를 달성하지 못한 학생들이 졸업가운을 입는 것을 허용하지 않았다는 보도가 나온 뒤 Portmore의 Ascot Primary School 경영진에 대해 강하게 질책했다. 해당 학생들은 학교 졸업 행사에서 차별적 대우를 받은 것으로 전해졌다.

교육부 관계자들은 보도된 행위를 "부적절하며, 형평·포용·긍정적 훈육의 원칙에 반하고, 특히 11세 또는 12세 아이들에 대한 보호 기준과 일치하지 않는다"고 표현했다.

일요일 발표된 성명에서 교육차관 대행 Terry Ann Thomas-Gayle은 교육부가 이미 교장 Mark Jackson과 대화했으며, 그가 사건 경위에 대한 설명을 했다고 밝혔다. Jackson은 이 조치가 학부모들과의 논의에 따라 이뤄졌다고 주장한 것으로 전해졌다.

"학업 성적을 이유로 학생들이 졸업가운을 입는 것을 배제한 것은 공개적 굴욕을 주려는 의도가 아니었으며, 이는 우리 학교의 가치와 원칙에 근본적으로 어긋난다. 졸업 행사 참여 기준을 충족하지 못한 학생들, 특히 그러한 학생들을 위해 학부모들과 회의를 거쳐 합의된 입장이었다"고 Jackson은 Thomas-Gayle에게 전했다.

교육차관 대행은 Jackson이 추가 검토 끝에 "의도하지 않은 결과"에 대해 유감을 표했으며, 그의 말로는 "제 학생들 중 상처를 입거나 흉터를 남긴 이가 있다면, 이 의도하지 않은 결과에 대해 깊이 유감스러워하며 전심으로 사과드린다"고 말했다고 전했다.

Thomas-Gayle은 학교가 그런 방식으로 진행하기로 한 결정에 대한 불만을 분명히 했다. 그녀는 졸업 행사가 각 아이의 초등 교육 이수를 기리는 자리여야 한다고 재차 강조했다.

교육·기술·청소년·정보부 장관, 상원의원 Dr Dana Morris Dixon은 시험 성적과 관계없이 모든 학생이 존엄과 존중을 받을 권리가 있다고 말했다.

"모든 아이는 소중합니다. 학생의 PEP 결과가 중요한 교육적 이정표를 축하할 자격이 있는지 여부를 결정해서는 안 됩니다"라고 그녀는 말했다.

Morris Dixon은 PEP 성적표에 기재된 중등 진로 경로가 학생들이 학습 계획을 세워 진전을 강화할 수 있도록 안내하기 위한 것이라고 언급했다.

"모든 아이는 다릅니다. 그들의 차이에 맞게 지원되어 빛나고 성장할 수 있어야 합니다. 이번 불행한 사태는 모든 교육자와 이해관계자들에게 교훈이 되어야 하며, 이들은 항상 학습자의 최선의 이익을 위해 결정해야 합니다"라고 그녀는 덧붙였다.

장관은 자메이카 교육 시스템이 모든 학습자에게 희망과 기회의 문을 계속 열어야 한다고 강조했다.

"우리 학교는 아이들이 노력과 탁월함을 추구하도록 격려하는 동시에 자신이 소중히 여겨지고 존중받으며 지원받고 있다는 것을 알 수 있는 장소여야 합니다. 어떤 아이도 자신의 성장을 돌보는 기관에서 굴욕, 배제, 차별을 경험해서는 안 됩니다. 모든 학교 지도자가 연민, 공정, 포용의 최고 수준을 지키기를 기대합니다"라고 그녀는 말했다.

그녀는 학생들의 정서적 안녕을 해치거나 공정한 대우를 받을 권리를 침해하는 관행을 교육부가 용납하지 않을 것이라고 경고했다.

Ascot Primary School 경영진의 입장은 광범위한 여론의 반발을 불러일으켰으며, 비판자들은 이 접근 방식을 냉혹하고 무감각하며 도덕적으로 용납할 수 없다고 규정했다.