Petrojam, 4월 휘발유 생산 설비 고장으로 US$360만 손실

Petrojam은 자메이카 유일의 정유공장으로, 4월 핵심 설비가 예고 없이 고장 나면서 휘발유 생산을 중단할 수밖에 없었다. 23일간 가동 중단으로 회사는 약 US$3.6 million(J$550 million)의 손실을 본 것으로 추정되며, 정상 운영을 되찾기 위한 긴급 계약이 체결되었다.

"휘발유를 생산하지 못해 발생하는 손실은 보수적으로 추산해 가동 중단 하루당 US$156,000로 잡히고 있다"고 Financial Gleaner가 검토한 계약 낙찰 공고에서 국영 운영사는 밝혔다. "따라서 이러한 손실을 최소화하기 위해 수리 작업을 가능한 한 조속히 완료하는 것이 시급하다."

계약 서류에 따르면, 원유를 시장에 출하 가능한 연료로 바꾸는 시스템의 핵심 부품인 개질(reformer) 촉매가 4월 3일 완전히 비활성화됐다. 휘발유 생산이 끊기자 Petrojam은 긴급 조달에 나섰고, 수리 작업 입찰을 Array Industrial, TechCorr USA Management LLC, GAR Engineering Company Limited 등 세 업체에 요청했다.

Array Industrial이 최저가 입찰자로 계약을 따내 2026년 4월 5일부터 28일까지 촉매 교체 작업을 수행했다. 23일간의 중단 기간을 Petrojam이 제시한 일일 손실액으로 환산하면 총 생산 손실은 약 US$3.6 million에 달하는 것으로 보인다.

Financial Gleaner는 정유공장 전체가 가동을 멈췄는지, 아니면 휘발유 부문만 중단됐는지는 확인하지 못했다.

5월, 회사는 연료 부족 보도에 반박하며 "모든 연료를 안정적이고 신뢰할 수 있게 공급하고 있다"고 주장했다.

고장은 예정보다 앞당겨 발생했다. 2월에 실시한 작업은 2026년 10월로 계획된 대규모 정기 보수까지 촉매를 가동 상태로 유지하기 위한 것이었다.

4월 중단은 이미 어려운 시기를 보내던 국영 정유공장에 부담을 더했다. Petrojam은 현재 회계연도 순손실을 US$9.63 million로 전망했으며, 이는 전년 US$26.7 million 적자보다는 나은 수치다. 회사는 올해 US$15 million 규모의 자본 지출—주로 액화천연가스(LNG) 터미널 인프라—을 계속 추진하고 있다.

2025년 11월 컨설팅 업체 Muse, Stancil and Company에 의뢰한 정유공장 운영 옵션에 대한 종합 기술·경제 검토는 2026-27 회계연도 3분기에 마무리될 예정이다.

촉매 고장은 세계 원유 시장이 급격히 요동치는 시기와 겹쳤다. 올해 초 시작된 미국과 이스라엘의 대(對) 이란 군사 작전이 원유 가격을 끌어올렸고, 자메이카 주유소 가격도 약 30% 상승했다—2월 리터당 $149.69에서 7월 2일 $193.78로, 5월 21일 최고 $194.38을 기록—생활비 부담으로 이미 고통받던 소비자들의 압박을 더욱 가중했다.