필립스, Ocho Rios–Kingston 버스 시위 이후 교통 부문 위기라고 밝혀

야당 대변인 미카엘 필립스는 2026년 부문별 토론(Sectoral Debate) 과정에서 자메이카의 교통·광업 부문이 심각한 어려움에 처해 있으며, 지친 통근자와 면허 사업자에게 교통이 더 시급한 문제라고 국회에 밝혔다.

필립스는 지난 약 10년간 네 명의 교통부 장관을 거치며 명확한 진단과 실행 가능한 국가 교통 정책을 거듭 요구해 왔다고 말했다. 그는 그러한 틀이 없어 불확실성과 비효율이 악화했고, 공공과 민간 사업자가 섬 전역에서 승객과 요금 수입을 놓고 공개적으로 경쟁하는 상황에 이르렀다고 주장했다.

2026년 4월 20일—그의 연설 불과 한 달 전—Ocho Rios에서 Kingston까지의 코리도어에서 민간 버스 사업자들이 국영 Jamaica Urban Transit Company(JUTC)에 항의하며 운행을 중단했다. 이들은 JUTC가 면허를 받아 서비스하는 노선에 진입해 인위적으로 낮은 요금으로 불공정한 시장을 만들고 예상 노선 수익을 깎아내고 있다고 말했다.

필립스는 이 분쟁이 일관된 정책의 필요성을 부각했으며 행정부에 더 넓은 질문을 던졌다고 말했다. 그는 수익성 높은 노선이 국가 인수 대상이 되는지, JUTC가 Public Passenger Transport Act에 따라 KMTR에 대한 독점 프랜차이즈를 보유하고 적절·안전·현대적인 서비스를 제공할 의무가 있는지, 아니면 그 역할을 포기했는지 물었다.

그는 또 Transport Authority가 요금 구조를 정하는 법적 역할을 지적했고, 정부가 내각 승인 요율을 깎아내는 것을 어떻게 정당화할 수 있는지, 그렇게 해 운행을 승인받은 면허 투자자들을 압박하는 것을 물었다.