Ascot Primary 가운 논란, Integrity Commission 충돌, 그리고 경제학자 Janal Mchuan 수상

St. Catherine의 Portmore에 있는 Ascot Primary School 일부 학생들이 PEP 성적에 따라 졸업 가운을 입을 수 있었던 반면 다른 학생들은 교복 차림으로 참석했다는 보도가 나온 뒤 전국적 논쟁이 확대됐다. 이날의 주요 전개에는 실종된 Integrity Commission 연례보고서를 둘러싼 House of Representatives의 새로운 충돌과 Governor General's Achievement Awards에서 경제학자 Janal Mchuan이 국가적 인정을 받은 일도 포함됐다.

Fuy Children Foundation은 해당 졸업식 운영이 불공정하고 아동들에게 해롭다며 교장의 즉각 사임을 촉구했다. 재단 Youth Policy Committee의 위원장 Sabrina Barnes는 이 결정이 학생들의 존엄성과 자존감을 훼손했으며, 일부 아이들이 가운이나 모자 없이 가운을 입은 반 친구들 뒤를 행진하는 모습이 영상에 담겼다고 말했다. Barnes는 이 조치가 더 나은 성과를 유도하기 위한 것이었다는 보도를 일축하며, 학교에는 이미 성취를 보상할 수 있는 상, 장학금, 그리고 그 밖의 성과 기반 포상 제도가 있다고 말했다. 그는 또한 학부모들이 행사 전부터 Ministry of Education을 포함한 곳에 불만을 제기해 왔다고 말하며, 졸업식과 아동에게 영향을 미치는 다른 학교 활동을 규율할 정책 지침을 마련할 것을 촉구했다.

의회 안에서는 Integrity Commission의 최신 연례보고서가 예정대로 제출되지 않자 Opposition 의원들이 책상을 두드리며 항의했고, 절차가 지켜졌는지를 둘러싼 분쟁도 격화됐다. Leader of Government Business인 Floyd Green은 이번 충돌이 보고서 자체 때문에 발생한 것이 아니라 Speaker의 허가가 필요했던 의사일정 시점에서 개입하려는 시도 때문에 벌어진 것이라고 말했다. 그는 규정이 준수됐으며, 이 사안은 이후 public business 순서에서 적절하게 제기될 수 있었다고 주장했다. Senator Cleveland Tomlinson은 이에 이견을 보이며, Opposition은 Speaker Juliet Holness가 회의 규칙을 선택적으로 적용하고 자당 소속 의원들을 불공정하게 대우해 왔다고 믿고 있다고 말했다. 전 House Speaker인 Lloyd B. Smith는 Speaker가 판정을 내리면 회의 규칙은 존중돼야 한다고 말하면서도, 양측 모두 이 사안을 불필요한 정치적 연극으로 만들어 버렸다고 덧붙였다. Smith는 또한 Integrity Commission 보고서 제출 지연이 대중의 신뢰를 약화시키고 의혹을 키울 수 있다고 말했다.

이 프로그램은 또한 Mchuan을 올해 Governor General's Achievement Award 수상자 가운데 St. James의 25 to 35 연령 부문 수상자로 조명했다. 그는 이번 인정이 자신과 가족에게 감정적으로 큰 의미가 있었다며, 자신이 직계가족 가운데 처음으로 대학을 졸업한 사람이라고 말했다. Mchuan은 기회를 찾기 위해 St. Catherine을 떠나 Montego Bay로 갔고, 멘토들과 후원자들의 도움을 받았으며, 공부하는 동안 때로는 머물 곳을 찾는 데 어려움을 겪기도 했다고 말했다. 그는 그런 경험들이 지역사회 활동, 청년 멘토링, 그리고 평범한 자메이카인들도 이해할 수 있는 언어로 경제 문제를 설명하려는 자신의 헌신을 형성했다고 말했다. 그가 다른 이들에게 전한 메시지는 "늦어질 뿐, 거부된 것은 아니다."였다.