St Ann Drax Hall Country Club 소유주들, HOA에 지출·투표·지연된 수리 문제 제기

St Ann의 Drax Hall Country Club 게이티드 단지에서 주택 소유자들의 불안은 주택 소유자 협회에 대한 공개 비판으로까지 격화됐다. 소유주들은 협회가 사무를 너무 적게 공개하고 책임을 지지 않는 방식으로 운영한다고 말하며, 그 정도가 심해 일부는 이미 매물로 내놓았다고 주장한다.

“연속된 이사회와 갈등이 있는데, 그건 교육 부족이나 성격 문제 때문입니다. 그들은 HOA의 적절한 거버넌스를 따르기를 거부합니다,” 2021년 이사를 지낸 입주민 Dr Tanika O’Connor Dennie가 Observer Online에 밝혔다.

O’Connor Dennie는 붕괴의 일부를 자신이 이사였던 시기로 거슬러 올렸다. 당시 선출된 의장이 나머지 이사들을 공용 받은편지함에서 차단했다고 그녀는 말했다. “제가 있던 이사회에서 의장을 뽑았는데, 그녀가 일방적으로 우리 모두를 이메일에서 막았습니다. 무슨 일이 벌어지는지 몰랐고, 장부도 볼 수 없었습니다,”라고 그녀는 말했다. 그녀는 또 약 다섯 명의 좁은 무리가 사전에 따로 만나 사안을 밀실에서 정한 뒤, 더 많은 공개를 원했던 두 명의 이사는 밖에 남겨두었다고 덧붙였다. “그들은 다섯 명쯤 되는 내부 무리가 있었고, 사전 회의를 열어 사안을 결정한 다음, 더 큰 투명성과 소통을 원했던 나머지 두 사람은 정보를 알 권한이 없었습니다.”

그녀는 Andrew Sewell 의장 아래 현 위원회 역시 재무 세부를 소수의 손아귀에 두고 있다고 말했다. “우리는 여전히 성격에 기댄 방식으로 가고 있습니다. 그래서 전문적이기보다는, 투명성과 책임을 요구하면 개인적인 공격을 시작합니다,”라고 그녀는 주장했다. 그녀는 공동체 자원이 사적인 편의를 위해 사적 받은편지함으로 흘러갔다고도 말했다. “개인 이메일로 업무를 처리하고 공동체 자원을 개인 이익에 쓰는 식인데, 그들은 그게 잘못이라고는 거의 느끼지 않습니다.”

선거와 관련해 O’Connor Dennie는 위임장 경로가 오용되어 투표가 정보에 기반한 선택을 반영하지 못한다고 주장했다. “자메이카에 살며 단지 안에 사는 이사들은 사람들에게 돌아다니며 위임장을 모으는데, 보통 위임장을 내주는 사람들은 WhatsApp 단톡에 참여하지 않아 거기서 무슨 일이 벌어지는지 모릅니다. 그들은 본인 이름을 위임장에 스스로 적어 그 사람이 누구에게 투표하는 것처럼 만들고, 그렇게 선거에서 앞서 나갑니다,”라고 그녀는 말했다.

그녀는 장부와 예의를 둘러싼 대립이 경계벽 등 물리적 유지보수의 더딘 진행과 연결된다고 봤다. 그 벽은 손상됐다고 그녀는 설명했고, 지도부에 반복적으로 제기했으나 거의 손대지 못했다고 했다. “Draxhall은 매우 조용한 공동체입니다. 잠재력이 크고 멋지지만, 그들이 전문성보다 성격을 우선하다 보니 공동체에 도움이 될 정말 뛰어난 이사들을 배제했고, 그 때문에 아직도 이뤄지지 않는 오래된 보수가 있으며 불필요하게 돈을 썼습니다,”라고 그녀는 말했다.

또 다른 소유주 Sandra Williams는 짧은 기간 안에 관리비가 대략 35퍼센트가량 올랐는데, 조경 관리의 눈에 띄는 개선은 거의 없었다고 지적했다. “우리 직원들이 대부분의 일을 하는데 왜 조경비가 월 $420,000인지 따지고 있습니다. 밖에서 들어와 잔디만 깎는 사람은 한 명뿐이고, 우리 사람들이 긁고 불고 자루에 담는 등 나머지를 하는데 우리는 $420,000을 내고 있습니다. 투명성을 요구하면 비밀에 싸인 게 너무 많습니다,”라고 Williams는 말했다.

그녀는 온라인에서 거친 말이 오가는 상황과 단지 진입로에 대한 실망을 설명했다. “채팅에서는 잔소리에 시달리고, 곤욕을 겪고, 가스라이팅 당합니다. 그게 전부입니다. 들어오는 길을 보면 아름다운 공동체인데 길 상태는 정말 형편없습니다. 고치길 계속 요청해 왔습니다,”라고 말했고 이어 “관리비는 올랐습니다. $8,500이었는데 $10,000으로 올랐고, 최근에는 $13,000까지 올랐는데 달라지는 건 별로 없습니다. 돈이 어디로 가는지 솔직히 알 수가 없습니다,”라고 덧붙였다.

Williams는 더 나은 운영을 바라는 편지와 민원이 많은 이들을 막다른 길로 남겼다고 말했다. “사람들은 여기를 집이라 부르려 돌아오지만, 독성 때문에 집을 팔기도 했습니다. 이익 때문에 판 게 아니라 독성을 견딜 수 없어서 판 겁니다. 어떤 사람들은 아예 오지도 않고 그냥 임대만 합니다. 너무 독성이 강합니다,”라고 그녀는 말했다.

별도로, 단지 안에 집을 소유한 변호사 Misha Powell은 Observer Online에 2025년 Draxhall Country Club Limited와 현직·전직 이사 다수를 상대로 소송을 제기했다고 밝혔다. 그 목적은 그녀가 말하는 바와 같이 적절한 거버넌스 규정을 반복 위반한 데 대한 구제를 얻는 것이다. “이사들을 상대로 소송을 제기했습니다. 아직 소송 중이고 법원 절차를 밟고 있습니다. Draxhall Hall Country Club, 특히 이사들이 직무를 진지하게 받아들이길 바랍니다. 법과 절차를 따르지 않으면 소송을 당할 수 있고, 그 소송은 금전적 제재로 이어질 수 있다는 걸 깨달았으면 합니다,”라고 Powell은 말했고 이어 “지금 일어나는 일을 멈추지 않으면 우리는 더 깊은 구덩이를 팔 뿐이라고 생각합니다,”라고 덧붙였다.

미국에서 변호사 업무를 하는 Powell은 단지의 우려로 무너진 둘레벽과 수년 전부터 지적됐으나 미해결로 남은 폐수 문제를 꼽았다. “중대한 구조적 문제가 있습니다. 공동체 한쪽에서 벽이 무너졌습니다. 사실 당시 이사회에 그 벽의 구조적 무결성 문제에 대한 경고가 있었고, [Hurricane Melissa]가 그것을 쓰러뜨린 것으로 압니다. 그래서 그 구역은 지금 취약합니다. 제가 아는 한, 공중으로 솟아 오르는 식으로 방치됐고 아무 조치도 없었습니다,”라고 그녀는 주장했으며, 이사회가 엔지니어를 선임하지 않기로 했다고 말했다.

그녀는 하수 문제도 구체적으로 설명했다. “수년 전 그들의 주의를 끌었던 하수 문제가 있었습니다. 그 하수 구역을 살펴본 사람이 조치가 필요하다고 판단한 지 4년이 넘었습니다. 당시 저는 이사였고 개발사에 연락했습니다. NEPA [National Environment and Planning Agency]에도 연락했습니다. 하수 구역을 어떻게 다룰지 조언을 구하려고 여러 사람들에게 연락했는데, 다음 이사회에 바통을 넘길 때 이건 반드시 다뤄야 할 중대한 문제라고 말했지만 그냥 뒤로 밀렸습니다. 제가 아는 한 아무것도 하지 않았습니다,”라고 그녀는 말했다.

Powell은 특히 해외에 사는 자메이카인들이 영구 귀국을 더 많이 고려하는 가운데, 게이티드 공동체 주택 소유주를 보호하려면 더 강한 입법과 감독이 필요하다고 촉구한다. “자메이카는 포괄적인 게이티드 공동체 법안을 마련해야 합니다,”라고 Powell은 말했고, “그 공동체에서 벌어진 일을 보면 매우 실망스럽습니다,”라고 덧붙였다.

Observer Online은 Draxhall Country Club 의장 Andrew Sewell에게 여러 차례 전화를 걸고 메시지를 보냈으나, 기사 마감 시점까지 그는 응답하지 않았다.