Ras-I, 5월 15일 13곡 수록 3번째 정규 앨범 'Heart of Love' 발매 예정

레게 가수 Ras-I가 5월 15일 세 번째 정규 앨범 'Heart of Love'를 발매할 준비를 하고 있다. 13곡으로 구성된 이번 음반은 대략 6년간의 작사·녹음 과정을 거쳤으며, 사랑이라는 주제를 로맨스에 그치지 않는 넓은 의미로 다룬다.

지난 목요일 Anchor Recording Studio에서 열린 비공개 청취회에서 참석자들은 프로젝트 전체를 처음 접했다. CVM Live와의 인터뷰에서 Ras-I는 수록곡이 연결과 관계를 그린 노래들—이미 발매된 Khalia 피처링 곡 'Home' 등—을 포함하면서, 자기 자신·공동체·신·레게 음악 자체에 대한 사랑도 다룬다고 말했다.

앨범에는 Kabaka Pyramid가 참여한 'These Are The Days', Nesta의 'Holding Strong', 댄스홀 아티스트 Govanna의 'Oya' 등 게스트 협연이 실려 있다. Ras-I는 또한 세션을 함께 만들어간 뮤지션들과의 케미를 이 음반의 핵심 강점으로 꼽았다.

한 청중이 이 프로젝트를 가족이 함께 만든 앨범처럼 들린다고 말하자, Ras-I는 트랙 전반에 흐르는 케미에 대해 이야기했다. "음악을 들으면 사랑이 느껴진다. 그 안에 담긴 사랑이 전해진다"고 그는 말했다. "이번 앨범이 특히 그렇다. 나와 형제들뿐이기 때문이다. 엄한 규칙보다는 모든 트랙, 모든 음표마다 최선을 다하자는 것뿐이다… 그저 기분이 좋다."

그는 그 친밀함을 Keneil Delisser가 이끄는 The Compounds Dub Squad Band, 그래미 후보에 오른 프로듀서 JLL, Alpha Music School 멤버들과의 작업 덕분이라고 밝혔다.

팬들은 이미 일부 선공개 곡과 교감했지만, Ras-I는 Essence와 Play On 등 나머지 곡들을 완전한 형태로 듣게 되길 특히 기대한다고 했다. "'Play On'은 특히 스카 곡인데, 우리 세대 아티스트로부터 한동안 스카 곡을 듣지 못한 것 같아서 상쾌하다"고 그는 전했다.

Ras-I는 Ras-I Heart of Love Experience를 통해 결국 라이브 관객에게 이 프로젝트를 선보일 계획이라고도 말했다. 앨범은 5월 15일 금요일에 발매될 예정이다.