Real Mona와 Cavalier, Constant Spring에서 JWPL 준결승행 맞대결

Real Mona FC 감독 Neo Oxford는 젊은 선수단이 Jamaica Women’s Premier League 준결승에 사상 처음 오르며 구단 역사를 쓰는 데 집중하고 있다고 말했다.

두 팀은 오늘 오후 3시 30분 Constant Spring Field에서 정규리그 최종전을 치른다. 디펜딩 챔피언 Frazsiers Whip과 Los Perfectos, Arnett Gardens는 이미 준결승행을 확정했고, 남은 한 자리만이 열려 있다.

9경기를 치른 뒤 Real Mona는 Zone A에서 14점으로 3위에 있으며, 지난 시즌 준우승팀 Cavalier보다 1점 뒤처져 있다. 이 순위는 Oxford의 팀에 4강 진출 경로를 하나만 남긴다. Cavalier를 꺾어야 한다.

Oxford는 팀이 준비됐다고 믿으며, 어려운 시즌을 통해 성장했다고 말했다. “시즌 내내 [상황들]로부터 배우는 것입니다. 경기를 치를 때마다 선수들이 어떻게 성숙해졌는지, 경기를 치를 때마다 자신들의 성장을 어떻게 느꼈는지요. 그것이 지금 자신들이 서 있는 위치를 볼 수 있는 자신감을 줬습니다,”라고 그는 말했다.

그는 덧붙였다. “시즌이 얼마나 짧든, 우리 시즌은 매우 길었습니다. 학교 여자 축구와 프리미어리그를 합치면 일주일에 네 경기를 뛰었고, 선수들은 출발점에서 지금까지 어떻게 왔는지 직접 봤습니다.”

Real Mona는 2019년에 도달했던 8강 무대를 넘어선 적이 없다. 평균 연령 17세이며 Merl Grove High와 Reinas Academy 출신으로 구성된 선수단을 두고 Oxford는 구단 사상 첫 번째가 될 기회가 선수들을 이끌고 있다고 말했다. “이 선수들은 승리가 무엇을 의미할지 압니다. 무언가를 처음 해내는 사람은 한 번뿐이고, 모두가 그걸 염두에 두고 있습니다. 나이에도 불구하고 무엇을 위해 뛰어야 하는지 충분히 성숙하게 보고 있으며, 저는 그들이 준비됐다고 생각합니다,”라고 그는 말했다.

Real Mona의 이번 시즌 기록에는 패배가 세 번 포함됐고, 그중 한 번은 지난달 Cavalier에게 당한 것이다. Cavalier는 9경기에서 겨우 9골을 넣었지만 수비 라인이 단단해 7실점으로 수비 기준 세 번째로 좋은 기록을 유지하고 있다.

Cavalier 감독 David Laylor는 무승부면 충분한 경기를 앞두고 부상을 관리하고 있다고 말했다. “팀에 부상자가 몇 명 있어서 그 부분을 손보고 있습니다. 여자 팀은 품질 면에서 깊이가 많지 않아서, 정말로 좋은 11명을 어떻게보낼지 최선을 다해 보고 있습니다.

“우리 계획은 사실 역습입니다. 그래서 지금 자신감이 생긴 건, 이전에 부상이었던 선수 중 최소 한 명이 다시 뛸 준비가 됐다는 점이라 그 부분에 기대하고 있습니다.”