가든 힐스 선거 패배 후 릭 폭스, 바하마 FNM 상원 의석으로

전 NBA 포워드 릭 폭스가 최근 총선 이후 야당 자유국민운동(FNM)에 의해 바하마 상원 의석에 지명됐다.

로이터에 따르면 바하마에서 야당 블록은 16개 상원 의석 중 4석을 받는다. 56세의 폭스는 FNM이 상원에 제출한 지명자 중 한 명이다.

한때 로스앤젤레스 레이커스의 에이스였던 그는 5월 12일 투표에서 가든 힐스 의석에 출마했으나 진보자유당(PLP) 후보 마리오 보울레그에게 패했다.

폭스는 이미 2022년 8월 정부가 임명한 스포츠 전권대사로 공직에 있었다. 그가 2025년 말 데이비스 행정부의 일부 정책과 더 넓은 국가 현안에 맞서 목소리를 내기 시작하며 정당 정치에 뛰어들자 널리 주목받았다.

당시 프레드 미첼 외교장관은 정부 프로그램을 지지하지 않는 특사는 사임해야 한다고 말했다. 폭스는 대사직을 떠날 의사가 “전혀 없다”고 답했다.

2025년 11월 그는 2026년 총선에 출마하겠다고 선언하며 투명성, 살림난 완화, 그가 말한 “현대적 경제”를 내세웠다. 독자 출마설이 몇 달간 돌았으나, FNM은 이후 그를 가든 힐스 지역의 공식 후보로 공식 승인했다.

선거 유세 중 필립 데이비스 총리는 폭스가 먼저 PLP 후보 지명을 요청했다가 FNM 편에 섰다고 말했다. 폭스는 재산 공개로도 헤드라인을 탔는데, 총자산 약 US$4억 7천만, 연간 소득 US$480만으로 이번 선거에서 공개된 후보 중 가장 부유한 것으로 나타났다.

제출 서류에는 유가증권 및 투자 US$4억 3,200만, 매출채권 US$1,450만, 부동산 US$1,100만, 은행 예금 약 US$19만 2,000이 적혀 있었다. 이 수치는 종종 US$2,000만 이상으로 거론되던 이전의 공개된 재산 추정을 크게 웃돌았다.

폭스가 법적으로 직를 맡을 수 있는지도 논쟁을 불렀다. 2025년 10월 그는 “일선 정치”에 뛰어들 경우 캐나다 국적을 포기하겠다고 말했다. 바하마 규정은 자발적으로 다른 국가 국적을 유지하는 사람이 하원에서 근무하는 것을 금지할 수 있다.

유권자들은 2026년 5월 12일 하원 41석을 채우기 위해 투표소에 갔다. PLP는 연속 두 번째 임기를 얻었고, 데이비스는 1997년 이후 재선에 성공한 첫 바하마 총리가 됐다. FNM 당대표 마이클 핀타드는 투표 종료 몇 시간 만에 패배를 인정했다.