상원, 격론 끝에 NHT 인출 연장 승인

상원은 6월 5일 National Housing Trust Act 개정안을 승인해, 정부가 2031년 3월 31일까지 예산 지원을 위해 NHT에서 매년 최대 114억 달러를 계속 인출할 수 있는 길을 열었다.

논쟁의 핵심은 특히 서부 교구의 많은 Jamaica 국민이 Hurricane Melissa 이후 여전히 주거 지원을 필요로 하는 상황에서 이 같은 이전이 계속돼야 하는지였다. 야당 상원의원들은 NHT 재원이 신탁의 핵심 주택 공급 임무에 더 가깝게 유지돼야 한다고 주장했으며, Floyd Morris 상원의원은 해당 조항을 2년으로 제한하고 그 돈을 허리케인 피해 시민을 위한 주택 건설에 구체적으로 사용하자고 제안했다.

그 개정 제안은 표결 끝에 찬성 8명, 반대 10명으로 부결됐다. 이후 법안은 수정 없이 위원회 단계를 통과했고, 나중에 세 번째로 낭독된 뒤 승인됐다.

정부 측 상원의원들은 어려운 경제 상황에서 이 조치가 필요한 재정 지원이라고 옹호했다. Keith Duncan 상원의원은 NHT가 여전히 재정적으로 건전하며, Jamaica가 재난 복구, 공공부문 임금 비용, 글로벌 불확실성, 예상 재정 적자라는 압박에 직면해 있다고 주장했다. 그는 주택 제약의 주된 원인은 자금 조달이 아니라 토지, 승인, 노동력, 건설 역량, 기반시설이라고 말했다.

Lambert Brown, Damion Crawford Tomlinson, Donna Scott-Mottley 상원의원을 포함한 야당 발언자들은 기여자들의 돈이 저렴한 주택, 수리, 허리케인 복구에 더 직접적으로 사용돼야 한다며 이 입장에 이의를 제기했다. Brown은 정부에 인출금 중 매년 40억 달러를 Westmoreland, St. Elizabeth, Hanover, St. James 주민을 위한 스타터 주택 건설에 배정하라고 촉구했다.

정부 업무 대표 Kamina Johnson Smith는 행정부가 복구와 재건에 대해 계획된 접근법을 취하고 있다며 토론을 마무리했다. 동시에 그는 NHT 이전이 주택 공급을 이행하는 신탁의 능력을 훼손하지 않을 것이라고 밝혔다. 상원은 이후 보험 수수료에 관한 규정위원회 보고서도 처리한 뒤 추후 정해질 날짜까지 산회했다.