성적에 따라 학생들을 분리한 Ascot Primary 졸업식 논란에 비판 확산

Ascot Primary의 졸업식 운영을 둘러싼 분쟁이 전국적 논의로 번지고 있으며, 아동 권익 옹호 활동가 Sabrina Barnes는 학업 성취를 이유로 졸업식에서 학생들을 분리해서는 안 된다고 주장했다. Fi We Children Foundation의 Youth Policy Committee 의장인 Barnes는 학교에서 보고된 처우가 아이들에게 수치를 주고 오래가는 정서적 상처를 남길 위험이 있다고 말했다.

Barnes는 초등, 중등, 고등교육 어느 단계이든 졸업은 학생이 그 교육 단계를 마쳤다는 사실을 인정하는 자리여야 한다고 말했다. 그는 기대를 뛰어넘는 성과를 낸 학생들을 기리기 위해 학교에는 이미 상, 장학금, 증서가 있다고 지적했다. Barnes는 일부 아이들에게 학사모와 가운을 주지 않는 것은 하나의 이정표를 공개적인 모욕으로 바꾸는 일이며, 성취감과 소속감, 교육 시스템에 대한 신뢰를 약화시킬 수 있다고 봤다.

학교가 사전에 학업 조건을 정해뒀다면 이런 관행을 정당화할 수 있느냐는 질문에 Barnes는 졸업의 목적은 단지 점수가 아니라 다음 단계로의 이행이라고 말했다. 그는 학교가 스포츠, 봉사 및 다른 형태의 참여에서 뛰어난 아이들도 기려야 한다고 주장했고, 이 행사는 학생들뿐 아니라 부모, 보호자, 지역사회, 가족에게도 중요하다고 말했다. 많은 아이들이 학교 기준을 충족하지 못한다면 이는 졸업식에서의 배제가 아니라 그 규칙을 재검토하게 해야 한다고 그는 말했다.

논의 중 읽힌 Instagram 시청자 댓글들도 대체로 이 입장을 지지했다. Lady Pink_ish, Pamela Sue BQ, Bon Dia_gumno, One Lajifaa 등을 포함한 이용자들은 아이들의 성장 속도는 서로 다르며, 우수한 성적을 낸 학생들은 다른 학생들을 분리하지 않고도 보상할 수 있고, 공개적인 망신은 어려움을 겪는 학생들을 낙담시키거나 아예 학교를 포기하게 만들 수 있다고 말했다.

Barnes는 또 자신의 재단이 법적 조치를 추진하려는 부모들을 독려하고 있으며, 교장의 공개 사과만으로는 충분하지 않다고 주장했다. 그는 이 재단을 권리 기반 비영리단체라고 설명하며, 아이들에 관한 모든 결정은 아이들의 최선의 이익에 따라 내려져야 한다고 말했다. 졸업 자체가 헌법상 권리는 아니지만, 이번 사안은 아이들이 대우받는 방식에서 존엄, 평등, 포용, 차별로부터의 자유를 포함한다고 그는 말했다. 그는 또 학교들이 학업 외의 영역에서도 아이들을 인정하는 방식을 더 폭넓게 개혁할 필요가 있으며, 더 어린 학생들도 자신들에게 영향을 미치는 결정에서 더 큰 목소리를 가져야 한다고 말했다. 대화에서는 졸업 비용 문제도 다뤄졌고, Barnes는 더 단순한 축하 방식으로도 아이들이 존중받고 있다고 느끼게 할 수 있다고 제안했다.