스포츠맥스, 23년 캐리비안 방송을 접으며 ‘존’ 출연진과 올리버 맥킨토시가 작별 인사

스포츠맥스 존의 마지막 방송은 스포츠맥스 운영이 막을 내리는 가운데, 제작진과 인턴에서 정규직으로 성장한 이들, 그리고 출연진이 매체를 연수의 장이자 섬들을 가로지르는 대화의 공간으로 묘사하며 추모의 말을 쏟아냈다.

한 팀원은 프로그램을 서인디즈 크리켓에 비유하며 지역을 하나로 엮는 방식을 들었다. 매일 라이브 토론을 위해 준비하는 과정—때로는 날카로운 논쟁까지—과 연락처에 남겨 두고 계속 이어가려는 우정을 꼽았다. 약 1년을 보낸 한 제작자는 시청자에게 감사를 전하며 배움과 추진력, 오래 남는 순간들이 그 시기를 정의했다고 말했다. 더 넓은 폐국 상황을 언급하면서도 캐리비안 스포츠와 자신들에게 남은 흔적은 남을 것이라고 강조했다.

또 다른 이는 2021년 인턴으로 들어와 올림픽 주기를 거친 뒤 정규직으로 합류해 제작·해설·글쓰기까지 성장한 과정을 떠올렸다. 그 길에서 필 라일리와 에드워즈 씨가 큰 영향을 주었다고 짚었다.

별도의 목소리는 ‘서 랜스’와 리카르도 아래 리더십의 까다로운 기준을 연결하며, 늦은 오후 시간대를 매회 이전 방송을 넘기려는 일상의 밀어붙임으로 묘사했고 팀에 대한 자부심을 가장 큰 소득이라 불렀다. 다른 이는 초기에는 라이브 그래픽과 영상 삽입을 넣으며 긴장했으나 협업 속에서 점차 안정을 찾았다고 말했다.

스튜디오에서는 회사에 약 24년을 보낸 한 호스트가 작은 방에서 “no games, just sports”로 시작했다가 캐리비안 팬들을 향한 국제 수준의 기대 속 24시간 서비스 쪽으로 옮겨간 슬로건의 변화를 되짚었다. 궤적에는 기니 스트리트 풋볼 같은 화면 밖 행사와, 2010년 대회를 위해 CBA와 연계된 팬 경험으로 시작해 이후 텔레비전으로 확장된 월드컵 시기 Kingston의 스포츠맥스 존이라는 이름의 레스토랑도 포함됐다.

한 동료가 약 2002년 론칭 이후 대략 20년간 전 의장 겸 최고경영자로 알려진 올리버 맥킨토시의 성명을 대독했다. 맥킨토시는 마지막 회를 씁쓸하면서도 값진 경험이라 했고, 공동창업자 크리스 대링과 패트 루소와 초기의 모험을 함께한 이들에게 경의를 표했다. 차용한 할번 로드의 방에서 시작해 이후 트리니다드 테라스, 그리고 차라스 애비뉴/몰라인스 로드 사옥으로 커져 온 성장을 짚었다. 그는 자메이카에서 세인트빈센트 그레나딘, St Elizabeth 크리켓, 아리마 일대 축구, 브리지타운 트랙, 주요 글로벌 리그와 대회에 이르는 보도를 강조하며, 지역 각도와 팬 토론을 묶어 낸 허브로서 존의 역할을 치켜세웠다.

맥킨토시는 마리아, 랜스, 리카르도, 도널드, 조지, 알렉시스, 사이먼, 알렉스, 조엘 등 거론된 출연·제작 인물들에게 감사를 전했고, 90분 토크 형식에 대한 회의적 시선에도 불구하고 관객을 얻었다고 회상했다. 고 패트 루소 의장의 말을 인용했다: “그냥 패트 루소가 그렇게 말했다고 전해.” 그는 이번 폐국을 패배가 아닌 변화로 규정했다.

진행자들은 그레나다, 바하마, 자메이카 챔피언에 대한 동등한 흥분을 담은 범캐리비안 시각을 강조했고, 앵귈라와 세인트빈센트 그레나딘 같은 소규모 지역 이야기가 방송 시간을 받았다고 언급했다. 앵귈라 기고가 벤 데이비스의 메모는 소식을 아직 소화 중이라며, “타니 리는 내 맨체스터 유나이티드 인맥도 몰랐고, 그래서 그가 일자리를 얻은 이유도 그게 아니다”라고 덧붙이고 팀의 앞으로의 협업을 빌었다.

다른 이들은 가파른 학습 곡선, 올림픽 배정을 중심으로 NCU 출신 인턴을 대거 멘토링한 경험, 더 높은 기준을 밀어준 시청자에 대한 고마움을 말했다. 마지막 발언은 2021년 코로나19 마샬로 합류해 스튜디오 디렉터까지 올랐다가 최종 팀 감사와 사인오프를 앞둔 대니얼 앨런을 조명했다.